Northam Platinum junta-se à Sibanye-Stillwater & Bengwenyama no aumento da produção de crómio, enquanto produtores de PGMs procuram nova fonte de receita.

[SMM Express] Os desenvolvimentos recentes na Northam Platinum, Sibanye-Stillwater e Southern Palladium indicam que os produtores sul-africanos de metais do grupo da platina (MGP) estão cada vez mais posicionando o cromo como um coproduto estratégico, em vez de um mero subproduto, refletindo uma mudança mais ampla em todo o Complexo Bushveld. A Northam reportou recentemente uma produção recorde de concentrado de cromo de 1,69 milhão de toneladas no exercício de 2026, um aumento de 17,4% em relação ao ano anterior, enquanto a Sibanye-Stillwater planeja expandir a produção de cromo para 2,3 milhões de toneladas por ano até 2033, e o Projeto Bengwenyama da Southern Palladium quase triplicou a produção projetada de cromo por meio de uma melhor recuperação de cromita, ressaltando a crescente contribuição do cromo para a economia do projeto e a diversificação de receitas.

A tendência é ainda reforçada pelo Relatório de Negociações do primeiro semestre de 2026 da Merafe Resources, no qual a empresa espera lucros intermediários significativamente mais fortes, apesar de uma queda de 75% na produção de ferrocromo em relação ao ano anterior, apoiada por preços mais altos das commodities e maiores volumes de vendas. A SMM acredita que esses desenvolvimentos apontam para uma mudança estrutural mais ampla no setor de MGP da África do Sul, com os produtores cada vez mais aproveitando o cromo para fortalecer a resiliência dos lucros, diversificar os fluxos de receita e aumentar o valor de longo prazo das operações de UG2 em toda a cadeia de valor do cromo do país.