De acordo com o Ministério da Energia, o Presidente Hakainde Hichilema inaugurou a expansão da Fase II de 100 MW da Central Solar de Chisamba, na Província Central, elevando a capacidade total instalada da instalação para 200 MW. O projeto representa mais um passo nos esforços da Zâmbia para diversificar sua matriz de geração de eletricidade e fortalecer a segurança energética, à medida que a demanda dos principais setores econômicos continua a aumentar.
Falando na cerimônia de inauguração, o Presidente Hichilema afirmou que a capacidade adicional de geração apoiaria residências, empresas e o desenvolvimento industrial, ao mesmo tempo em que destacou a importância de reduzir a dependência da Zâmbia da energia hidrelétrica. O país enfrentou desafios significativos no fornecimento de eletricidade durante as recentes condições de seca, que afetaram a geração hidrelétrica e pressionaram as indústrias intensivas em energia.
O Diretor-Gerente da ZESCO, Justine Loongo, disse que o projeto criou aproximadamente 1.480 empregos durante a construção, com 95% das vagas preenchidas por residentes locais, destacando os benefícios econômicos mais amplos do investimento em infraestrutura energética.
A expansão ocorre enquanto a Zâmbia pretende aumentar significativamente a produção de cobre em direção à sua meta de longo prazo de 3 milhões de toneladas anuais. As operações de mineração de cobre exigem fornecimentos grandes e estáveis de eletricidade para atividades como processamento de minério, concentração e fundição. As recentes faltas de energia demonstraram a vulnerabilidade de depender fortemente da energia hidrelétrica, particularmente durante períodos de baixa precipitação.
Ao expandir a capacidade de geração solar, a Zâmbia está fortalecendo a resiliência do seu sistema nacional de energia e criando suporte adicional para futuros investimentos em mineração, incluindo novos projetos de cobre, expansões de minas e instalações de processamento. Uma matriz energética mais diversificada poderia ajudar a reduzir os riscos operacionais para as empresas de mineração e melhorar a capacidade do país de atrair mais investimentos para o setor de cobre.
