Preços do irídio sustentados pela oferta restrita e pela demanda crescente por energia limpa
Os preços do irídio são atualmente sustentados por uma oferta estruturalmente restrita e pela crescente demanda do setor de energia limpa, apesar dos esforços contínuos para reduzir a intensidade do material por meio de reciclagem e otimização de catalisadores. O preço do metal continua sendo influenciado pela produção primária limitada, que se manteve amplamente estável em torno de 7 toneladas anuais nos últimos anos, pois o irídio é produzido exclusivamente como subproduto da mineração de platina e paládio.
A oferta permanece altamente concentrada, com a África do Sul respondendo por mais de 80% da produção global de irídio refinado, deixando o mercado vulnerável a interrupções na produção e riscos geopolíticos. Ao mesmo tempo, a demanda continua se fortalecendo, impulsionada pela expansão da implementação de eletrolisadores de membrana de troca de prótons (PEM) para produção de hidrogênio verde, juntamente com o uso crescente em catalisadores eletroquímicos avançados, eletrônicos e aplicações industriais especiais.
Para enfrentar as restrições persistentes de oferta, produtores e refinadores estão acelerando investimentos em reciclagem e recuperação em circuito fechado. A oferta secundária tornou-se uma fonte cada vez mais importante de irídio, ajudando a melhorar a resiliência do mercado e reduzindo a dependência da mineração primária. Embora as pesquisas sobre redução do uso de catalisadores e substituição estejam progredindo, alternativas comercialmente viáveis permanecem limitadas, sustentando uma perspectiva firme para os preços do irídio no médio prazo.