Segundo uma reportagem do Globe and Mail, citada pelo Mining.com, o governo canadense investiria centenas de milhões de dólares para apoiar a Teck Resources na construção de sua unidade metalúrgica Trail, na Colúmbia Britânica, para expandir a produção de germânio e fortalecer a cadeia de suprimentos de minerais críticos da América do Norte.
A reportagem, citando fontes próximas ao assunto, afirmou que o financiamento viria do Natural Resources Canada, do Canada Growth Fund e da Export Development Canada (EDC).
De acordo com informações divulgadas pelo Natural Resources Canada em 3 de julho, o ministro Tim Hodgson fará um discurso importante sobre minerais críticos. Um porta-voz do departamento não respondeu a um pedido de comentário.
Maior Produtor
Com sede em Vancouver, a Teck é a maior produtora de germânio da América do Norte, recuperando esse mineral de minérios de zinco no Alasca. A empresa é a única no Canadá que fornece óxido de germânio aos EUA.
O germânio é essencial para equipamentos de defesa nacional, semicondutores e fabricação de chips. A capacidade doméstica de produção e processamento nos EUA é limitada, tornando necessário garantir novas fontes de fornecimento.
Em maio, a Titan Mining disse que estava avaliando a possibilidade de colaborar com a Teck para recuperar germânio de minas de zinco nos EUA.
Sob um acordo firmado em 14 de maio, a Titan e a Teck planejam recuperar 13 toneladas métricas de germânio por ano da mina de zinco Empire State, da Titan, no estado de Nova York. A CEO da Titan, Rita Adiani, revelou na terça-feira que o preço atual do germânio nos EUA é de US$ 6.000/kg.
Metais Especiais
O germânio é um metal especial produzido no complexo Trail, da Teck, juntamente com os produtos principais chumbo e zinco, além de índio e antimônio. A instalação é a maior fundição integrada de chumbo e zinco do mundo.
Com pouca ou nenhuma produção doméstica de germânio, garantir seu fornecimento tornou-se uma questão crítica para os EUA e outros países ocidentais.
