Auge do armazenamento de energia fortalece perspectivas de demanda para o lítio desvalorizado

| 4 de janeiro de 2026 | 17h54

Um boom no armazenamento de baterias reforçou a perspectiva de demanda por lítio em 2026, alimentando esperanças de uma recuperação acelerada para uma indústria que luta com o excesso de oferta.

O mercado de lítio tem enfrentado um excesso de oferta desde o segundo semestre de 2022, com a demanda incapaz de acompanhar o forte crescimento da oferta, impulsionado por um aumento furioso dos preços naquele ano, desencadeado por um boom de baterias para veículos elétricos.

Mas as reformas do setor elétrico da China ajudaram a alimentar uma demanda mais forte do que o esperada por lítio usado em baterias para armazenamento do sistema de energia no segundo semestre de 2025, apoiando uma visão cautelosamente otimista sobre as perspectivas para o novo ano.

O boom de construção de centros de dados na China e globalmente também impulsionou a crescente demanda por armazenamento de energia para lítio, disse Jinyi Su, analista da consultoria Fubão, sediada em Wuxi, acrescentando que o rápido crescimento da demanda por lítio do armazenamento de energia no segundo semestre de 2025 superou as expectativas.

"Perspetivando, o armazenamento de energia provavelmente se tornará um fator de mudança para o lítio, melhorando seus fundamentos, mas um preço muito alto pode prejudicar a economia do armazenamento, limitando os preços", disse Su.

Os sistemas de armazenamento de bateria surgiram como a exportação de tecnologia limpa mais lucrativa da China, com vendas de quase US$ 66 bilhões nos primeiros 10 meses de 2025, seguidas por cerca de US$ 54 bilhões em exportações de veículos elétricos.

A Morgan Stanley prevê um déficit de 80.000 toneladas métricas de carbonato de lítio equivalente (LCE) em 2026, enquanto o UBS estimou um déficit de 22.000 toneladas, em comparação com um superávit esperado de 61.000 toneladas em 2025. Outros três analistas chineses disseram esperar um superávit menor no mercado de lítio este ano.

A demanda global de lítio crescerá entre 17% e 30% em 2026, enquanto a oferta deverá aumentar entre 19% e 34%, de acordo com uma série de previsões de quatro analistas, que se recusaram a ser identificados por não estarem autorizados a falar com a mídia.

Os analistas projetam uma faixa de preço de 80.000-200.000 yuans (US$ 11.432-US$ 28.580) por tonelada em 2026, contra 58.400-134.500 yuans em 2025.

Ponto de viragem?

Os preços do lítio continuaram caindo no primeiro semestre de 2025, atingindo uma mínima de 2025 de 58.400 yuans em 23 de junho, comprimindo as margens e os preços das ações das mineradoras globais e forçando algumas a conter a produção.

Mas o compromisso de Pequim, em julho, de reprimir o excesso de capacidade em vários setores, incluindo o lítio, e a paralisação da produção em agosto na mina Jianxiawo da gigante chinesa de baterias CATL, que representa cerca de 3% do fornecimento global, .

Os preços do carbonato de lítio na Bolsa de Futuros de Guangzhou dispararam 130% do mínimo deste ano para o seu nível mais alto desde novembro de 2023, atingindo 134.500 yuans por tonelada em 29 de dezembro. Os preços à vista avaliados pelo provedor de informações Fastmarkets subiram 108% no mesmo período.

A demanda de lítio para armazenamento de energia deve crescer 55% em 2026, após um salto de 71% em 2025, de acordo com um cálculo da Reuters com base em dados do UBS.

A corretora Guotai Junan projetou que a demanda equivalente de carbonato de lítio para armazenamento representará 31% do consumo total em 2026, ante 23% em 2025, reduzindo a participação de mercado dominada pelas baterias de veículos elétricos.

Mas uma migração potencialmente mais rápida do que o esperado para a tecnologia de baterias de íons de sódio para sistemas de armazenamento, bem como a desaceleração das vendas de veículos elétricos, podem reduzir a demanda, enquanto o crescimento da oferta limitará o potencial de alta dos preços, disseram analistas.

Em dezembro, o chefe da associação chinesa de carros de passageiros alertou para uma queda na demanda por baterias de lítio no primeiro trimestre, em parte devido a uma expectativa de redução nas vendas de veículos elétricos com a eliminação gradual dos incentivos fiscais.

(US$ 1 = 6,9980 yuans chineses)

(Por Amy Lv, Tony Munroe e Eric Onstad; Edição de Jane Merriman)

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