A Iluka Resources aumenta a produção de concentrado de zircão, mas enfrenta incertezas tarifárias e ajustes no plano de produção

[Notícias Urgentes da SMM] A Iluka Resources, da Austrália, produziu 59.900 toneladas métricas (t) de concentrado de zircônio no primeiro semestre deste ano, um aumento de 118% em relação ao mesmo período do ano anterior, ligeiramente abaixo da meta de 60.000 t para o primeiro semestre. À medida que a produção de concentrado de zircônio aumentava, a empresa está avançando com planos para interromper a produção no próximo ano. Em 23 de julho, a Iluka informou aos investidores que produziria 30.000 t de concentrado de zircônio no segundo semestre, mas que a produção em 2026 seria mínima. A empresa precisa aumentar a produção de areia de zircônio no segundo semestre para atingir a meta de 165.000 t. A produção da empresa no primeiro semestre foi de 71.800 t, um aumento de 1,6% em relação ao mesmo período do ano anterior, mas menos da metade da meta. A produção de areia de zircônio na mina Cataby da empresa, na Austrália Ocidental, foi limitada no primeiro semestre devido a uma queda na qualidade do minério.

O negócio de zircônio da empresa está enfrentando desafios relacionados às incertezas tarifárias. Atualmente, uma tarifa de 10% é aplicada às exportações de zircônio para os EUA, enquanto as exportações de zircônio da África do Sul, que representam 50% do mercado dos EUA, enfrentarão uma tarifa de 30% a partir de 1º de agosto. A empresa está se preparando para os resultados relacionados às tarifas, mas, devido às incertezas do mercado, não forneceu orientações sobre as vendas de zircônio para o terceiro trimestre. As vendas de zircônio da empresa no primeiro semestre diminuíram 10% em relação ao mesmo período do ano anterior, para 96.800 t, enquanto suas vendas de concentrado de zircônio aumentaram 144% em relação ao mesmo período do ano anterior, para 61.400 t.