Tarifa de 50% de Donald Trump: Uma bênção ou um golpe para as empresas de alumínio dos EUA?

À medida que as vozes das associações do setor do alumínio em países aliados dos Estados Unidos na esfera comercial se tornam mais altas, um consenso está se tornando claro: a decisão dos Estados Unidos de aumentar as tarifas sobre as importações de alumínio para 50% provavelmente não beneficiará seus parceiros globais. Agora, a questão urgente que continua a dividir o setor do alumínio é se essa medida ousada de Donald Trump favorecerá ou não seu próprio mercado interno. Os Estados Unidos dependem fortemente de fornecedores estrangeiros para alumínio primário, produtos a jusante e sucata. A imposição de uma tarifa tão elevada nessas categorias levanta preocupações sobre possíveis interrupções no fornecimento no país, mas alguns produtores norte-americanos estão apostando em ganhos.

A Century Aluminum, uma produtora de alumínio primário, vê a tarifa como uma oportunidade, acreditando que a escassez de oferta elevará os preços, fortalecendo seus resultados. De fato, o mercado parece estar se alinhando com essa estimativa. Em 11 de junho, o alumínio LME estava sendo negociado a US$ 2.511,50 por tonelada, enquanto o prêmio do Meio-Oeste atingiu um recorde de US$ 1.194 por tonelada, subindo 190 % desde a reeleição de Donald Trump em novembro de 2024. Desde o início de junho, apenas o prêmio subiu 42,5%, de US$ 838 por tonelada.

A consultoria Harbor Aluminum também alertou que o prêmio pode atingir US$ 1.543 por tonelada para refletir totalmente a tarifa de 50%, advertindo que esses níveis podem suprimir a demanda. Ecoando essa preocupação, a S&P Global relatou uma crescente inquietude entre comerciantes e consumidores sobre uma possível destruição da demanda, embora provavelmente não antes de outubro de 2025. Se a demanda enfraquecer, mesmo os produtores primários como a Century Aluminum podem ter dificuldades para capitalizar o aumento das tarifas.

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A Matalco Inc., uma renomada produtora de tarugos e chapas de alumínio na América do Norte, com seis instalações nos Estados Unidos, também acredita que esse aumento das tarifas será benéfico para ela. Mas a Matalco é conhecida por produzir produtos de alumínio reciclado de alta qualidade, nos quais a sucata de alumínio é uma matéria-prima fundamental. Agora, há um detalhe importante. O governo Trump isentou as importações de sucata de alumínio de tarifas. Por quê? Porque é uma matéria-prima crucial para a fabricação de produtos de alumínio, uma vez que os Estados Unidos mudaram seu foco para a sustentabilidade e a economia circular. Inicialmente, quando os Estados Unidos impuseram uma tarifa de 25% sobre o alumínio, com vigência a partir de 9 de março, concederam isenções para sucata. Desde então, os Estados Unidos têm assistido a um aumento impressionante nas importações de sucata. Segundo a Administração de Comércio Internacional, os Estados Unidos importaram cerca de 273.000 toneladas de sucata de alumínio de janeiro a abril de 2025, em comparação com 208.000 toneladas no mesmo período do ano anterior, refletindo um aumento de 31,3% em relação ao ano anterior.

No futuro, com uma isenção de 50% da tarifa, as importações de sucata de alumínio dos Estados Unidos acelerariam. O aumento do influxo de sucata mais barata no mercado dos EUA certamente criaria condições desiguais para os produtores nacionais. Além disso, a fácil disponibilidade de sucata pode manter o preço baixo, possivelmente não trazendo benefícios fiscais para empresas como a Matalco.

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