De acordo com um relatório no site da BNAmericas, o distrito mineiro de Vicuña tem atraído a atenção de empresas de mineração júnior. Ele abriga os projetos de cobre-ouro-prata Josemaría e Filo del Sol, bem como as minas de cobre-ouro Lunahuasi e Los Helados.
O distrito mineiro de Vicuña está localizado nos Andes, entre a Região de Atacama, no Chile, e a Província de San Juan, na Argentina, a uma altitude de 3.000-4.500 metros. O clima rigoroso, a falta de infraestrutura energética e os desafios logísticos não impediram os esforços de exploração.
No entanto, esses fatores não impediram a Sendero Resources, que está explorando o projeto Peñas Negras, e a Mogotes Metals, que está em busca de jazidas em Filo Sur.
A Mogotes Metals garantiu recentemente 7 milhões de dólares da família Braun, da Argentina, para fortalecer seus esforços de prospecção na região.
O projeto mais avançado é o Vicuña Group, uma joint venture entre a Lundin Mining e a BHP, que é proprietária dos projetos Josemaría e Filo del Sol. Além disso, existem os projetos Los Helados e Lunahuasi da NGEx Minerals, que cobrem uma área de aproximadamente 150 quilômetros quadrados.
Há também esperanças para o processamento a jusante do cobre na região.
"Estamos tentando convencer a Argentina a construir uma fundição de cobre na Província de San Juan", disse Juan Rayo, diretor da empresa local de engenharia JRI.
Josemaría
Josemaría é o projeto mais avançado da região.
Atualmente, enquanto aguarda as licenças, a joint venture está realizando estudos de engenharia detalhados e pesquisando os locais para uma usina de processamento e infraestrutura compartilhada, incluindo instalações de armazenamento de rejeitos, estradas e linhas de energia, para permitir o desenvolvimento coordenado com o projeto Filo del Sol, localizado a 10 quilômetros de distância.
Em 3 de junho, o Vicuña Group anunciou que havia concedido um contrato de manutenção rodoviária à empresa local Zlato para a rodovia entre Angualasto e La Majadita, na Província de San Juan. Essa estrada "melhorará a estabilidade do fornecimento de combustível, veículos leves e materiais críticos para áreas remotas, servindo como uma alternativa confiável e segura à atual rota para o local de campo em Guandacol, Província de La Rioja", disse a empresa em um comunicado à imprensa.
Filo del Sol
Como um dos projetos da empresa, os trabalhos de exploração em Filo del Sol continuam a avançar, com o objetivo de apresentar um relatório técnico no primeiro trimestre de 2026.
O Grupo Vicuña planeja apresentar uma solicitação para incluir os projetos Filo del Sol e/ou Josemaría na lista de planos de incentivo a investimentos de grande escala (Rigi), com um investimento combinado de quase US$ 6 bilhões nesses dois projetos.
Os projetos têm teor de cobre metalífero medido e indicado de 13 milhões de toneladas métricas, 32 milhões de onças de ouro e 659 milhões de onças de prata, bem como teor de cobre metalífero inferido de 25 milhões de toneladas métricas, 49 milhões de onças de ouro e 808 milhões de onças de prata.
Los Helados
Localizado na Região de Atacama, este projeto é o único com infraestrutura próxima, situado a aproximadamente 17 quilômetros da mina de cobre Caserones, que é 70% de propriedade da Lundin Mining Corporation.
Até o momento, o projeto tem teor de cobre metalífero inferido de 18,4 bilhões de libras (8,35 milhões de toneladas métricas), teor de cobre metalífero inferido de 8,3 bilhões de libras, 10 milhões de onças de ouro inferido e 97,5 milhões de onças de prata inferido, tornando-se outro grande projeto no distrito mineiro de Vicuña.
Lunawasi
No entanto, o foco atual da Future Minerals é avançar na exploração do projeto Lunawasi, enquanto a empresa está considerando várias opções, incluindo fusões ou aquisições.
A empresa estima que o valor total da transação de Lunawasi e Los Helados é comparável ao de Caserones, em aproximadamente US$ 3,3 bilhões. No ano passado, Caserones produziu 124.761 toneladas métricas de cobre, enquanto Filo del Sol está avaliado em US$ 4,5 bilhões e Josemaría em US$ 1,9 bilhão.
No entanto, a região enfrenta desafios significativos que exigem negociações bilaterais. Embora a Argentina careça de infraestrutura, o Chile tem melhores condições em termos de logística e infraestrutura mineira.
Uma cooperação transfronteiriça adequada pode reduzir custos, aumentar o fornecimento de água e energia e melhorar a competitividade da região como nova fonte de minerais críticos.
