De acordo com um relatório do Mining.com, a Ivanhoe Mines anunciou que os recursos de minério de cobre na sua mina de cobre Makoko, na República Democrática do Congo (RDC), quase duplicaram em relação a há um ano e meio.
A mina de cobre Makoko está localizada no projeto de exploração Western Forelands da Ivanhoe. Na quarta-feira, a Ivanhoe anunciou que os recursos totais de minério de cobre da mina agora são de 9,37 milhões de toneladas, um aumento de 89% em relação às 5 milhões de toneladas estimadas em novembro de 2023.
A Ivanhoe está a acelerar a perfuração em Western Forelands, um projeto adjacente ao complexo de minas de cobre Kamoa-Kakula, que abrange uma área de 2.393 quilómetros quadrados.
A Ivanhoe afirmou que a perfuração na região prosseguirá a um ritmo "recorde" este ano, à medida que a empresa se prepara para divulgar números consolidados de recursos.
"Apesar de uma ligeira diminuição na teor, houve um aumento significativo nos recursos de minério de cobre", disse Orest Wowkodaw, analista de mineração da Scotia Capital, numa nota de investimento na quarta-feira.
Com uma teor de corte de 1%, Makoko apresenta recursos de minério indicados de 27,7 milhões de toneladas, com uma teor de cobre de 2,79%, e recursos de minério inferidos de 493,7 milhões de toneladas, com uma teor de cobre de 1,7%.
"Os recursos de Makoko já indicam que o projeto é uma mina de cobre de grande escala e longa vida. Em 2025, a Ivanhoe investirá 50 milhões de dólares canadianos em exploração na região, com potencial para uma expansão adicional dos recursos", disse Farooq Hamed, analista de mineração da Raymond James, numa nota de investimento na quarta-feira.
"Além disso, a área da mina de Makoko é adjacente a Kamoa-Kakula — a extremidade oriental da área da mina de Makoko fica a apenas 10 quilómetros da extremidade ocidental de Kakula. O projeto apresenta excelentes vantagens de infraestrutura, que podem reduzir significativamente os riscos associados à futura construção da mina em Makoko."
Graças aos seus abundantes recursos naturais, a RDC tornou-se o segundo maior produtor mundial de cobre, depois do Chile, em 2023. Com a adição de uma terceira unidade de beneficiamento, Kamoa-Kakula tornou-se a terceira maior mina de cobre do mundo no ano passado. É também a maior mina de cobre do continente africano.
Em março, o CEO da BHP, Mike Henry, previu que, impulsionada pela rápida urbanização, pela inteligência artificial e pelo desenvolvimento de centros de dados, a demanda por cobre aumentará 70% até meados deste século. O fundador e presidente executivo da Ivanhoe, Robert Friedland, espera que surja um déficit de oferta.
"A escassez de recursos de cobre de alta qualidade e não explorados está se tornando cada vez mais evidente. O déficit de oferta no mercado de concentrados de cobre não diminuirá, mas apenas aumentará", disse Friedland em um comunicado na quarta-feira.
Desde o anúncio inicial dos recursos em novembro de 2023, a Ivanhoe perfurou 86.000 metros em West Foreland. A perfuração concentrou-se principalmente em Makoko, Makoko West e Kitoko, que foram combinados na área da mina de Makoko. Desde a última atualização dos recursos, a área da mina de Makoko foi estendida em 2 quilômetros ao longo da direção da falha, totalizando 13 quilômetros de comprimento.
A Quinta Maior Descoberta na Última Década
A Ivanhoe afirma que Makoko representa a descoberta de cobre nova de maior teor e a quinta maior do mundo na última década. A mineralização "permanece aberta em todas as direções, com um potencial significativo para expansão posterior", segundo Friedland.
A Ivanhoe afirmou que foi encontrado minério de cobre em dois terços dos furos de perfuração concluídos até o final de fevereiro.
Esta atualização dos recursos baseia-se em um programa de perfuração de 147.000 metros em 311 furos de perfuração; desses, 123 furos, totalizando 86.000 metros, foram perfurados desde novembro de 2023. A área da mina foi expandida em 37,4 quilômetros quadrados, incluindo 1,6 quilômetro quadrado de Recursos Indicados e 57 quilômetros quadrados de Recursos Inferidos.
