SMM4 March 22 Lithium Cobalt spot Express: may Lithium Cobalt order deterministic reduction in operating rate or further reduction

A primeira fábrica de sulfato de lítio do Zimbabué, construída pela Prospect Lithium Zimbabwe (PLZ), de propriedade chinesa, em Goromonzi, entrou em pleno funcionamento em maio de 2026, confirmou na semana passada o ministro das Minas, Polite Kambamura. A unidade, que custou 400 milhões de dólares, é a primeira fábrica de sulfato de lítio de África. A unidade de carbonato está quase concluída, segundo Kambamura; espera-se mais capacidade de sulfato em todo o setor antes da proibição de exportação de concentrados em janeiro de 2027. Contexto político: O Zimbabué congelou as exportações de minerais brutos em fevereiro de 2026, antes da proibição de 2027. O Presidente Mnangagwa reiterou a posição esta semana, citando tolerância zero para as exportações de minerais brutos daqui para a frente. Investimento: Mais de mil milhões de dólares em investimentos no setor do lítio foram registados desde fevereiro de 2026, segundo o especialista em políticas Tedious Ncube, valor não discriminado por projeto. Âmbito alargado: Mais 13 minerais (cobalto, metais do grupo da platina, terras raras) juntam-se à restrição à exportação a partir de janeiro de 2027. Kambamura também apontou o fabrico nacional de baterias e painéis solares como um objetivo a longo prazo, sem prazo definido. Perspetiva SMM: O estatuto "totalmente operacional" de Goromonzi (maio de 2026) foi confirmado, com o registo da capacidade de processamento verificado, distinto da unidade de carbonato (não confirmada) e do valor de investimento de mil milhões de dólares (não verificado, com a desagregação por projeto pendente).

O Departamento de Minas, Petróleo e Exploração da Austrália Ocidental aprovou a Proposta de Desenvolvimento e Fechamento de Mina (MDCP) para o projeto de lítio Manna da Global Lithium Resources, localizado a cerca de 110 km a leste de Kalgoorlie-Boulder, confirmou a empresa. Escopo da aprovação. A MDCP permite obras iniciais e o desenvolvimento de infraestrutura crítica, incluindo uma mina principal, duas minas satélites, instalações de estéril e de disposição de rejeitos a seco, pilhas de minério, uma vila de alojamento, um campo de poços e áreas de estoque de solo superficial. Cronograma. A aprovação subsidia a decisão final de investimento da Global Lithium, prevista para o quarto trimestre de 2026. A empresa está acelerando para o primeiro embarque direto de minério (DSO) no segundo trimestre de 2027, seguido pela primeira produção de concentrado de espodumênio (teor de 5,5% Li₂O) em meados de 2027. O Diretor-Gerente, Dr. Dianmin Chen, afirmou que a licença "acelera nosso caminho para a produção", reiterando a ambição da empresa de se tornar a próxima produtora de lítio da Austrália. Visão da SMM: Fora da cobertura principal da África, mas relevante como um ponto de dados global do lado da oferta, o aumento da produção de concentrado previsto para meados de 2027 do projeto Manna acrescenta ao pipeline mais amplo de oferta de espodumênio, contra o qual projetos africanos (Goulamina, Bikita) competem por participação de mercado e preços. O cronograma de DSO para concentrado e o teor (5,5% Li₂O) são metas declaradas pela empresa, pendentes da confirmação da decisão final de investimento; ainda não verificados em produção.

A primeira usina de sulfato de lítio do Zimbábue, construída pela empresa chinesa Prospect Lithium Zimbabwe em Goromonzi, atingiu plena capacidade operacional em maio de 2026, confirmou o ministro das Minas, Polite Kambamura, na semana passada. A instalação de US$ 400 milhões é a primeira usina de sulfato de lítio da África e o primeiro anúncio de beneficiamento no setor do Zimbábue a converter-se de construção para capacidade operacional verificada. Unidade de carbonato ainda em fase pré-comercial. A unidade de refino de carbonato de lítio da PLZ está próxima da conclusão, mas sem operação confirmada; espera-se mais capacidade de sulfato em todo o setor antes da proibição total de exportação de concentrado do Zimbábue, com vigência em janeiro de 2027. Motor da política. O Zimbábue congelou as exportações de minerais brutos em fevereiro de 2026, antes da proibição de 2027, forçando os produtores a construir capacidade de processamento doméstico ou perder o acesso à exportação. A restrição se estende a 13 minerais além do lítio, incluindo cobalto, PGMs e terras raras, a partir de janeiro de 2027. Contexto de investimento. Mais de US$ 1 bilhão em investimentos no setor de lítio foi registrado desde fevereiro de 2026, segundo o especialista em políticas Tedious Ncube, embora o valor não seja desagregado por projeto e possa misturar capex de processamento e mineração upstream. Fabricação de baterias permanece aspiracional. Kambamura apontou a produção doméstica de baterias e painéis solares como meta de longo prazo, sem valor de investimento, parceiro ou cronograma associados. A África do Sul lidera atualmente a incipiente capacidade de fabricação de baterias da África. Visão do SMM: Goromonzi é o primeiro marco confirmado de capacidade de beneficiamento no setor de lítio do Zimbábue (registro confirmado, distinto do carbonato e do total não verificado de US$ 1 bilhão, aguardando decomposição por projeto). Ponto-chave a observar: se a construção de capacidade de sulfato ou carbonato acompanha o corte de exportação de janeiro de 2027 ou há risco de interrupção no fornecimento, relevante para nosso modelo de cenário de proibição do Zimbábue.