Expanded losses lower Dec operating rates across silicon plants

A produção mineral da África do Sul caiu 4% na comparação anual em junho de 2026, segundo a Statistics South Africa, com os metais do grupo da platina (PGMs) como principal fator negativo, recuando 8,4% ano a ano e subtraindo 2,4 pontos percentuais do indicador geral. A produção de carvão caiu 6,6% (-1,7 p.p.) e a de minério de ferro recuou 10,2% (-1,5 p.p.). Com ajuste sazonal, a produção avançou 0,3% na comparação mensal em junho, após queda de 5,2% em maio e alta de 3% em abril, deixando a produção do segundo trimestre 2,7% menor ante o trimestre anterior. Nesse contexto, o minério de cromo destacou-se no lado das vendas do relatório. As vendas minerais a preços correntes subiram 27,2% ano a ano em junho, e o minério de cromo foi o terceiro maior contribuinte positivo, com valor de vendas 49% maior na comparação anual, adicionando 3,7 pontos percentuais ao avanço geral. Apenas ouro (+125,7% ano a ano, contribuição de 17,1 p.p.) e PGMs (+27% ano a ano, contribuição de 7,3 p.p.) contribuíram mais. O valor das vendas de minério de ferro caiu 16,1% na comparação anual (-1,7 p.p.) e outros minerais não metálicos recuaram 35,5% (-1,3 p.p.), os únicos contribuintes negativos no detalhamento das vendas. A divergência merece destaque justamente por isso: o relatório da Stats SA não detalha o minério de cromo em seus números de volume de produção de junho, o que significa que o desempenho destacado do setor no mês é uma questão de valor de vendas, e não um aumento confirmado da produção física. Somado aos preços mais firmes de minério de cromo e ferrocromo ao longo do primeiro semestre de 2026, os dados apontam para um segmento de cromo que continua gerando receita desproporcional para o setor de mineração da África do Sul, mesmo com a desaceleração dos volumes de produção no agregado, reforçando o papel do cromo como um ponto relativamente positivo em uma base mineradora que, no restante, está em contração.