Au cours de la semaine se terminant le 24 juillet, le marché intérieur de l'acide sulfurique a poursuivi sa tendance baissière, le centre des prix s'étant encore replié. L'indice SMM de l'acide de fusion du cuivre en Chine s'établissait à 174 yuans/mt, en baisse de 21 yuans/mt par rapport à la semaine précédente, marquant la troisième semaine consécutive de repli. Les prix départ usine (EXW) de l'acide de fusion dans le Hubei, le Henan, le Fujian, le Yunnan et le Hunan ont été réduits de 50 à 200 yuans/mt. Le marché a inversé sa précédente tendance haussière et est entré dans une phase de correction à la baisse en raison de la « faible demande ».
Du côté des coûts, les prix du soufre national sont restés élevés cette semaine. Le soufre SMM (EXW Shandong) s'échangeait entre 9 007 et 9 900 yuans/mt le 24 juillet, avec un prix moyen de 9 453,5 yuans/mt, en baisse de 200 yuans/mt par rapport à vendredi dernier. Les prix du soufre sont demeurés élevés, et le coût élevé de l'acide à base de soufre a apporté un certain soutien aux prix de l'acide de fusion.
Au niveau régional, l'ampleur des baisses de prix s'est encore élargie cette semaine. Les prix EXW dans le Hubei, le Henan, le Fujian, le Yunnan et le Hunan ont été abaissés à des degrés divers, tandis que le Shandong, l'Anhui, le Jiangxi et le Sichuan, qui avaient ajusté leurs prix la semaine dernière, sont restés stables cette semaine.
Le Hubei a vu son prix EXW chuter de 170 yuans/mt pour atteindre 1 440-1 520 yuans/mt, en tête de la baisse.Le Fujian a réduit de 80 yuans/mt à 1 540-1 700 yuans/mt, le Yunnan a baissé de 75 yuans/mt à 1 580-1 610 yuans/mt.Le Hunan a diminué de 60 yuans/mt à 1 650-1 730 yuans/mt, le Henan a baissé de 35 yuans/mt à 1 680-1 750 yuans/mt. Le Shandong est resté stable à 1 700-1 930 yuans/mt, mais lors des négociations réelles, les prix d'achat des utilisateurs finaux sont tombés autour de 1 700-1 800 yuans/mt. L'Anhui est demeuré stable à 1 830-1 880 yuans/mt, le Jiangxi à 1 670-1 770 yuans/mt et le Sichuan à 1 580-1 720 yuans/mt.
Du côté de l'offre et de la demande, du côté de l'offre, la reprise concentrée de la production des unités de maintenance précédemment arrêtées a entraîné une augmentation de l'offre. Certaines fonderies du Shandong et du Henan qui avaient subi des maintenances ont progressivement repris leur production, et l'offre d'acide sulfurique sous-produit a augmenté. Côté demande, les engrais phosphatés sont entrés dans leur période creuse saisonnière, les achats en aval sont devenus plus prudents et les tentatives de faire baisser les prix se sont multipliées. Le marché du dioxyde de titane a poursuivi sa tendance baissière et est resté globalement atone. Les secteurs traditionnels en aval comme les revêtements et les plastiques étaient en basse saison, avec de faibles taux d’exploitation ; les achats étaient principalement dictés par les besoins et le sentiment d’attentisme était prononcé. Certains utilisateurs en aval ont délaissé les produits haut de gamme au profit de substituts de milieu et bas de gamme sous la pression des coûts, et la demande dans les secteurs traditionnels comme les revêtements architecturaux s’est quelque peu contractée.
Sur le marché international, l’acide sulfurique SMM (CFR Indonésie) se négociait entre 300 et 380 $/t, avec un prix moyen de 340 $/t, en baisse de 5 $/t en glissement hebdomadaire, les cargaisons locales à bas prix ayant pesé sur le marché de l’acide sulfurique importé. L’acide sulfurique SMM (FOB Corée du Sud) s’établissait entre 340 et 350 $/t, avec un prix moyen de 345 $/t, en recul de 20 $/t sur une semaine. Le soufre SMM (CIF Indonésie) était indiqué entre 1 100 et 1 200 $/t, avec un prix moyen de 1 150 $/t, stable en glissement hebdomadaire. Dans la ceinture du cuivre africaine, le soufre SMM (DAP RDC) était rapporté entre 1 750 et 1 900 $/t, et le soufre SMM (DDP RDC) entre 2 000 et 2 400 $/t, tous les prix moyens stables par rapport à la semaine précédente, mais avec un écart haut-bas qui s’élargit.
En perspective, les prix intérieurs de l’acide sulfurique devraient rester déprimés à court terme. La hausse de l’offre consécutive aux reprises après des maintenances antérieures continue de se matérialiser, tandis que la période creuse pour les engrais phosphatés et la demande atone du secteur chimique exercent une pression baissière. Néanmoins, le coût du soufre fluctuant à des niveaux élevés limitera l’ampleur des baisses. La divergence régionale devrait persister : les zones ayant enregistré de plus fortes hausses auparavant, comme le Guangxi, le Shaanxi et le Henan, ont encore une marge de rattrapage à la baisse, tandis que des régions comme le Shandong et l’Anhui, déjà ajustées, pourraient se stabiliser progressivement. Au niveau international, l’évolution de la situation en mer Rouge et le rythme du transit dans le détroit d’Ormuz demeurent des variables clés.
Résumé des données clés de la semaine :
- Indice chinois de l’acide de cuivre de SMM : 1 742 yuan/t, en baisse de 21 yuan/t en glissement hebdomadaire
- Prix moyen du soufre SMM (EXW Shandong) : 9 453,5 yuan/t (24 juillet)
- Acide sulfurique au Hubei : 1 440–1 520 yuan/t (−170)
- Acide sulfurique au Fujian : 1 540–1 700 yuan/t (−80)
- Acide sulfurique au Yunnan : 1 580–1 610 yuan/t (−75)
- Acide sulfurique au Hunan : 1 650–1 730 yuan/t (−60)
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