코델코와 앵글로 아메리칸은 칠레의 공동 구리 광산 프로젝트에 대해 병행 환경 보호 승인을 모색했다.

4월 16일(목요일) 공개된 문서에 따르면, 코델코와 글로벌 광산업체 앵글로 아메리칸이 칠레의 안디나-로스 브론세스 공동 구리 광산 프로젝트에 대해, 이른바 “전례 없는” 이원화 모델을 통해 환경 연구 보고서를 각각 규제 당국에 제출할 계획이라고 밝혔다. 이 모델은 승인 절차를 간소화하기 위한 것이다.

문서에 따르면 두 회사는 12월에 쌍방 공동 운영을 위한 구리 광산에 대해 본질적으로 동일한 두 건의 신청서를 제출할 계획이다.

칠레는 현재 세계 최대 구리 생산국이다.

전 세계 구리 공급이 긴축될 것으로 예상되는 가운데, 이 모델은 인프라와 운영을 공유해 생산량을 늘리려는 다른 주요 광산업체들에게 청사진이 될 수 있다. 또한 코델코와 앵글로 아메리칸이 더 신속하게 움직이고 위험을 줄일 수 있게 해준다.

코델코와 앵글로 아메리칸은 2025년 9월 이 협력 계약을 체결했으며, 2030년부터 2051년까지 연간 구리 생산량을 약 12만 톤 늘려 최소 50억 달러의 세전 가치를 창출할 계획이다.

***“미러” 신청서***

운영이 중첩되는 지역에서는 두 회사가 각 광산업체에 동일한 환경 보호 조치를 채택할 것을 제안했다.

발표 자료에 따르면, 칠레 헌법이 코델코의 광업권 소유권 유지를 요구하고 있어 단일 신청서 제출이 법적으로 불가능하다고 판단했다.

두 회사는 또한 각각 자사 광산 수명 연장을 위한 신청서와 공동 프로젝트 운영을 담당하는 합작 법인의 세 번째 신청서, 총 세 건의 신청서를 제출하는 방안도 검토했다. 그러나 이 경우 기존 노천 광산 환경 보호 허가를 포기해야 하므로 이 안은 배제했다.

이러한 “이원화 구조”는 향후 두 광산이 독립적으로 운영을 재개할 수 있도록 한다.

***현장 운영***

문서에는 기존 작업장에서 단일 광산 부지를 조성하는 계획이 상세히 설명되어 있다. 앵글로 아메리칸의 로스 브론세스 광산은 코델코의 안디나 광산과 인접해 있다.

두 회사의 계획에 따르면, 광산 사이의 암벽 장벽도 채굴하여 하나의 단일 채굴장을 형성하되, 프로젝트를 본질적으로 기존 광산 부지 내에 유지할 예정이다.

한 문서에 따르면 공동 광산에서 채굴된 광석은 로스 브론세스와 안디나 처리 시설로 번갈아 보내지며, 폐석은 각 회사의 폐석 적치장에 쌓인다고 합니다.

두 광산을 통합 시스템으로 운영하려면 폐석 적치장, 광미 처리 시설, 송수관 및 지원 인프라의 개조가 여전히 필요합니다. 두 회사는 공동 인프라가 중복 건설을 피하고 담수 사용량을 줄이며 주변 환경에 대한 부담을 완화할 수 있다고 밝혔습니다.

***“공동” 광산의 위험***

두 회사는 또한 규제 당국과의 긴밀한 협조 필요성과 같은 중대한 위험도 확인했으며, 이는 이미 느린 칠레의 환경 심사 시스템에 압박이 될 수 있습니다.

이 프로젝트는 “대중의 높은 관심”을 받고 있으며, 환경운동가와 영향 지역 주민들이 두 심사가 영향의 규모를 축소한다고 주장할 위험이 있다고 강조했습니다.

로스 브론세스 광산은 수년간 소재지인 안데스 고지대의 대기 질, 물 사용, 빙하에 영향을 미친다는 비판을 받아왔습니다.

코델코와 앵글로 아메리칸은 이중 접근 방식이 영향 과소평가 위험을 줄일 수 있다고 믿지만, 환경 보호 관리 조치가 중복될 수도 있다는 점도 인정했습니다.

(원화 종합)