Недавно компания NewHydrogen, базирующаяся в Санта-Кларите, Калифорния, представила прорывную технологию. Её технология ThermoLoop™ может использовать воду и тепло вместо электричества для производства чистого водорода, а малые модульные реакторы (ММР) оказались идеальным дополнением к этой технологии. Сочетание этих двух технологий ожидается, что позволит производить более дешёвый чистый водород.
Стив Хилл, генеральный директор NewHydrogen, заявил, что ядерная энергия обеспечивает непревзойдённую надёжность базовой нагрузки и, что ещё важнее, предоставляет обильное и непрерывное высокотемпературное тепло, которое является основным сырьём, необходимым технологии ThermoLoop для производства недорогого чистого водорода. В то же время ядерная энергия является источником чистой энергии, и малые реакторы не производят выбросов парниковых газов во время работы. Он подчеркнул, что для того, чтобы чистый водород стал ключевым элементом энергетического баланса, решение должно быть масштабируемым, чтобы удовлетворять огромный спрос, и модульная природа ММР идеально соответствует этому требованию. ММР изготавливаются на заводах, могут состоять из одного или нескольких модулей, позволяют гибко подбирать количество модулей в зависимости от потребности в мощности, а отдельные модули можно обслуживать офлайн, обеспечивая непрерывную работу.
На примере 50-мегаваттного малого ММР, объединённого с технологией ThermoLoop, имеющей энергоэффективность 50%, можно производить около 54 тонн водорода в день. Этого достаточно, чтобы снабдить 54 стандартных заправочных станций водородом по 1 тонне, удовлетворяя ежедневные потребности в заправке 10 000 пассажирских автомобилей на водородных топливных элементах, достигая масштаба и надёжности, необходимых для водородной экономики. Стоит отметить, что большое количество тепла, вырабатываемого ядерными реакторами, часто остаётся неиспользованным. Процесс ThermoLoop может преобразовать это отходящее тепло в энергию, непрерывно разделяя воду на водород и кислород без необходимости использования электричества или ископаемых видов топлива. При интеграции с атомными электростанциями эта технология не только поддерживает глобальную декарбонизацию, но и создаёт новые источники дохода для этих станций.
В настоящее время правительства США, Японии и европейских стран ускоряют строительство атомных электростанций и упрощают процессы одобрения, чтобы справиться с ростом спроса на энергию, вызванным центрами обработки данных искусственного интеллекта и электрификацией транспорта. Согласно отчёту ICF International «Рост ядерной энергии в 2025 году», ММР являются основой следующего поколения ядерной энергетики, но сталкиваются с проблемами конкурентоспособности по стоимости. Однако объединение ММР с ThermoLoop может создать надежное когенерационное решение, производящее как электроэнергию, так и водород из одного источника тепла, значительно улучшая экономику проекта.
Ядерная энергия и водород могут рассматриваться как взаимодополняющие технологии: ядерная энергия обеспечивает круглосуточное безуглеродное тепло, а водород служит гибким носителем для хранения, транспортировки и промышленного использования. Вместе они формируют взаимодополняющие пути для крупномасштабной декарбонизации и долгосрочной энергетической безопасности. Хилл заключил, что развитие ММР имеет высокую значимость для ThermoLoop. Поскольку страны соревнуются в создании надежных, безуглеродных энергетических мощностей, эта технология может напрямую преобразовывать ядерное тепло в чистый водород, предлагая экономические преимущества операторам и обеспечивая критическое топливо для перехода к чистой энергии. Интеграция ThermoLoop на станции ММР позволяет создавать новые многопродуктовые объекты чистой энергии, достигая непрерывного, эффективного и крупномасштабного производства электроэнергии и водорода.
