Según un informe de Mining.com, Ivanhoe Mines anunció que los recursos de mineral de cobre en su mina de cobre Makoko, en la República Democrática del Congo (RDC), casi se han duplicado en comparación con hace un año y medio.
La mina de cobre Makoko se encuentra dentro del proyecto de exploración Western Forelands de Ivanhoe. El miércoles, Ivanhoe anunció que los recursos totales de mineral de cobre de la mina ascienden ahora a 9,37 millones de toneladas métricas, lo que representa un aumento del 89 % respecto a las 5 millones de toneladas métricas estimadas en noviembre de 2023.
Ivanhoe está acelerando la perforación en Western Forelands, un proyecto adyacente al complejo minero de cobre Kamoa-Kakula, que cubre un área de 2.393 kilómetros cuadrados.
Ivanhoe declaró que la perforación en la región avanzará a un ritmo "récord" este año, mientras la empresa se prepara para publicar las cifras de recursos consolidados.
"A pesar de una ligera disminución en la ley, ha habido un aumento significativo en los recursos de mineral de cobre", dijo Orest Wowkodaw, analista minero de Scotia Capital, en una nota de inversión el miércoles.
Con una ley de corte del 1 %, Makoko tiene recursos de mineral indicados de 27,7 millones de toneladas métricas con una ley de cobre del 2,79 %, y recursos de mineral inferidos de 493,7 millones de toneladas métricas con una ley de cobre del 1,7 %.
"Los recursos de Makoko ya indican que el proyecto es una mina de cobre a gran escala y de larga vida. En 2025, Ivanhoe invertirá 50 millones de dólares canadienses en exploración en la región, con el potencial de una mayor expansión de los recursos", dijo Farooq Hamed, analista minero de Raymond James, en una nota de inversión el miércoles.
"Además, el área de la mina Makoko es adyacente a Kamoa-Kakula: el borde oriental del área de la mina Makoko está a solo 10 kilómetros del borde occidental de Kakula. El proyecto cuenta con excelentes ventajas de infraestructura, lo que puede reducir significativamente los riesgos asociados con la futura construcción de la mina en Makoko".
Gracias a sus abundantes recursos naturales, la RDC se convirtió en el segundo mayor productor mundial de cobre después de Chile en 2023. Con la adición de una tercera planta de beneficio, Kamoa-Kakula se convirtió en la tercera mina de cobre más grande del mundo el año pasado. También es la mina de cobre más grande del continente africano.
Mike Henry, director ejecutivo de BHP, predijo en marzo que, impulsada por la rápida urbanización, la inteligencia artificial y el desarrollo de centros de datos, la demanda de cobre aumentará en un 70 % a mediados de siglo. Robert Friedland, fundador y presidente ejecutivo de Ivanhoe, espera que surja un déficit de suministro.
"La escasez de recursos de cobre de alta calidad sin explotar se está volviendo cada vez más evidente. El déficit de suministro en el mercado de concentrados de cobre no disminuirá, sino que solo se ampliará", dijo Friedland en un comunicado el miércoles.
Desde el anuncio inicial de recursos en noviembre de 2023, Ivanhoe ha perforado 86.000 metros en West Foreland. La perforación se ha centrado principalmente en Makoko, Makoko West y Kitoko, que se han combinado en el área minera de Makoko. Desde la última actualización de recursos, el área minera de Makoko se ha extendido 2 kilómetros a lo largo de la dirección de la falla, hasta una longitud total de 13 kilómetros.
El quinto mayor descubrimiento de la última década
Ivanhoe afirma que Makoko representa el nuevo descubrimiento de cobre de mayor ley y el quinto más grande a nivel mundial en la última década. Según Friedland, la mineralización "sigue abierta en todas las direcciones, con un potencial significativo para una mayor expansión".
Ivanhoe declaró que se encontró mineral de cobre en dos tercios de los pozos de perforación completados antes de finales de febrero.
Esta actualización de recursos se basa en un programa de perforación de 147.000 metros en 311 pozos de perforación; de estos, 123 pozos, con un total de 86.000 metros, se perforaron desde noviembre de 2023. El área minera se ha expandido en 37,4 kilómetros cuadrados, incluidos 1,6 kilómetros cuadrados de recursos indicados y 57 kilómetros cuadrados de recursos inferidos.
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