Lithium Cobalt Oxide Prices Fell Due to Lack of Cost Support and Weakening Demand

According to Ecora Royalties’ 2026 interim results released on September 2, the company received 266 tonnes of cobalt through its Voisey’s Bay cobalt stream in the first half of the year, up about 90% from 140 tonnes in the same period of 2025. Ecora said the ramp-up of underground mining operations at Voisey’s Bay is now substantially complete. Driven by higher cobalt volumes and stronger prices, the project’s portfolio contribution after stream costs rose to US$13.5 million in the first half, up 230% year on year, while the average realized cobalt price increased to US$28.4/lb from US$16.5/lb a year earlier. Meanwhile, Vale Base Metals is studying an expansion of the Voisey’s Bay concentrator’s processing capacity from around 2.8 million tonnes per year to 3.8 million tonnes per year. The related pre-feasibility study remains underway, with a final investment decision targeted around 2028. The project also plans both underground and surface drilling in 2026 to optimize the mine plan, support resource expansion and potentially extend mine life. Ecora also said planned maintenance is scheduled at the Voisey’s Bay concentrator in the third quarter and at the Long Harbour refinery in the fourth quarter.

Aujourd'hui, les prix au comptant du carbonate de lithium de qualité batterie SMM ont légèrement baissé par rapport à la séance de négociation précédente. Le contrat de carbonate de lithium 2701 a ouvert en baisse à 157 000 yuans/tonne aujourd'hui, puis a fluctué à la baisse après l'ouverture. Lors de la séance du matin, il s'est négocié faiblement autour de la fourchette de 156 000 à 157 000 yuans, avec un plus haut intrajournalier de 157 800 yuans/tonne. Vers midi, il a rapidement chuté à 153 200 yuans/tonne, atteignant un nouveau plus bas intrajournalier. Autour de midi, les prix ont oscillé à plusieurs reprises dans la fourchette de 154 000 à 156 000 yuans. Dans l'après-midi, les acheteurs ont brièvement poussé les prix à la hausse mais n'ont pas réussi à franchir la ligne de prix moyen. Les prix se sont de nouveau affaiblis en fin de séance, clôturant finalement en baisse de 3,2 % à 154 800 yuans/tonne, avec un intérêt ouvert en baisse de 9 123 lots. Sur le marché au comptant, les acheteurs en aval ont acheté en fonction des besoins lors des replis. À 155 000 yuans/tonne et en dessous, la volonté d'achat de commandes au comptant en aval a continué de se redresser. Du côté de l'offre, à mesure que les prix baissaient, la volonté de vendre des commandes au comptant est restée faible, certaines usines chimiques de lithium maintenant des prix fermes et se retenant de vendre. Dans l'ensemble, les demandes de renseignements et les transactions réelles sur le marché ont été relativement actives.

[Analyse SMM : Analyse de la production de sulfure de lithium pour batteries en août : une hausse au T4 ?] En août, la production chinoise de sulfure de lithium s'est établie à 7,79 tonnes, en hausse de 3,6 % en glissement mensuel et de 143 % en glissement annuel. La production de sulfure de lithium va-t-elle bondir au T4 ? Au vu de la demande en aval, cela reste actuellement peu probable, mais une légère expansion des volumes se poursuivra. La production mensuelle moyenne devrait atteindre une fourchette de 9 à 10 tonnes, en légère progression par rapport au T3 plutôt qu'en explosion.