[SMM 뉴스] Savannah, 포르투갈 리튬 프로젝트 개발 위해 4천만 달러 이상 조달

솔리스 미네랄스가 브라질 아라수아이-살리나스 리튬 밸리에 위치한 캄푸 그란데 리튬 프로젝트에서 다이아몬드 시추를 시작했다. 이 회사는 500m 구간에 걸쳐 리튬 페그마타이트를 시험하기 위해 총 약 1,000m, 계획 심도 최대 200m의 시추공 5개를 뚫을 계획이다. 시추 대상은 지표의 다중 원소 지구화학 이상대와 과거 오거 시추 결과가 일치하는 곳에 위치한다. 리오 틴토의 과거 탐사와 이후 솔리스의 지질 매핑 및 지구화학 조사를 통해 시추 대상이 설정되었다. 솔리스는 또한 계획된 시추공 DHCG-001과 DHCG-004 사이에서 세 개의 연속적인 노두 구역으로 이루어진 새로운 페그마타이트 군집을 매핑했다. 이번 프로그램은 매핑된 페그마타이트가 지구화학 이상대와 일치하는 지점부터 시작하여 지표 아래 페그마타이트의 연속성, 기하학적 형태, 리튬 잠재력을 시험할 예정이다. 솔리스는 캄푸 그란데의 지질 및 지구화학적 특성이 남서쪽으로 약 100km 떨어진 PLS 그룹의 콜리나 리튬 프로젝트와 유사하다고 밝혔다. 한편, 솔리스는 브라질 만다카루 리튬 프로젝트에서 시추공 7개를 완료했으며 분석 결과는 아직 나오지 않았다.

Charger Metals가 자원 확장을 목표로 하는 1만 m 프로그램의 일환으로 웨스턴오스트레일리아주 레이크 존스턴 리튬 프로젝트에 두 번째 시추 장비를 투입했다. 현재 메드카프 리튬 광상에서 다이아몬드 시추와 역순환 시추 장비가 가동 중이며, 역순환 시추는 일주일여 전에 시작되었다. 이번 프로그램으로 메드카프에서의 시추 길이는 두 배로 늘어난다. 시추는 추정 광물자원량 1,060만 톤, 품위 1% Li₂O로 평가된 메드카프 광상의 연장부와 내부 충전을 목표로 한다. 시추를 통해 메드카프 웨스트 탐사 목표량은 1~1.4% Li₂O 품위 기준 300만~500만 톤으로 더욱 명확해졌다. 이번 프로그램은 또한 제련 및 지반공학 시험을 위한 다이아몬드 코어 확보도 목표로 한다. 최근 메드카프 자원량 상향 조정으로 함유 Li₂O가 34% 증가한 데 이어, Charger 이사회는 레이크 존스턴 프로젝트에 대한 예비 타당성 조사 착수를 승인했다. 현재 자원량은 주로 40m x 80m 시추 간격으로 설정되어 있으며, 1만 936m의 시추를 통해 함유 Li₂O 톤당 32달러의 비용이 소요되었다. 이번 프로그램은 Charger가 바이노 리튬 프로젝트를 Core Lithium에 375만 달러 현금으로 매각한 대금으로 전액 충당되며, 해당 대금은 2026년 7월 17일에 수령했다. 레이크 존스턴은 퍼스에서 동쪽으로 450km 떨어진 일가른 지괴에 위치하며, Covalent Lithium이 2024년 3월 채굴 및 시운전을 시작한 얼 그레이 리튬 프로젝트에서 약 70km 거리에 있다.

미국 배터리 재활용 스타트업 Nth Cycle이 글렌코어와 10년, 10억 달러 규모의 리튬 공급 계약을 체결했다. 재활용 배터리에서 회수한 탄산리튬을 공급하는 내용으로, 기업 공개를 앞두고 있다. 이번 계약에 따라 글렌코어는 Nth Cycle에 연간 약 2만 4천 톤의 블랙매스를 원료로 공급하며, 계약 금액은 2026년 2분기 금속 가격을 반영한다. Nth Cycle은 미국 남동부의 상업 시설에서 이 원료를 처리할 예정이며, 위치는 올해 말 발표되고 2029년부터 가동을 시작한다. 이 회사는 지난 8월 미국 에너지부로부터 1억 달러 보조금을 받은 후 계획된 시설 규모를 두 배로 늘렸다. Nth Cycle은 지난 3월 발표된 원자재 트레이더 트라피구라와의 유사한 공급 계약도 보유하고 있다. Nth Cycle은 올해 초 예정된 시리즈 C 투자 유치를 취소한 후, 기업 가치를 5억 8,500만 달러로 평가하는 SPAC 합병을 통해 켄싱턴 캐피털 애퀴지션과 합병하여 상장할 계획이다. 이번 계약은 미국 내 배터리 재활용을 통한 리튬 회수 역량을 확대하며, 전기차 및 청정에너지 수요가 리튬 원료 확보 경쟁을 심화시키는 가운데 비채굴 리튬 공급원을 추가한다.