SMM, 9월 1일: 8월 중국의 재활용 Pr-Nd 산화물 생산량은 3,381톤으로 전월 대비 15.35% 증가했으며, 전체 Pr-Nd 산화물 생산량에서 차지하는 비중은 7월의 37.7%에서 39.5%로 반등했다. 생산량은 회복세를 보이며 이전 두 달 연속 감소세를 마감했다. 지역별로는 산둥과 장시의 전월 대비 생산량 증가가 두드러졌다. 산둥 생산량은 전월 대비 27.27% 증가했고, 장시 생산량은 전월 대비 16.04% 증가했다. 두 지역의 반등은 주로 현지 주요 재활용 업체들의 가동률 상승에 기인했으며, 이로 인해 재활용 Pr-Nd 산화물 생산량이 증가했다.
가동 속도 측면에서 이번 생산 회복은 강한 '억눌린 수요 분출' 성격을 띠었다. 일부 스크랩 재활용 업체들은 앞서 정기 보수로 가동을 중단했지만, 보수 기간에도 원료 구매를 멈추지 않고 정상적인 재고 확보 속도를 유지하여 현재 NdFeB 스크랩 원료 재고가 비교적 충분한 상태다. 보수가 끝난 후 업체들은 원료 준비 주기를 기다릴 필요 없이 신속하게 가동률을 높이고 생산량을 늘릴 수 있었으며, 이는 재활용 Pr-Nd 산화물 생산량의 뚜렷한 전월 대비 반등을 이끌었다.
주목할 점은 이번 생산 증가의 주요 동력이 선두 업체들에서 나왔다는 것이며, 중소기업들의 가동률은 여전히 비교적 낮은 수준에 머물렀다. 그 이유는 세금 포함 적격 스크랩 공급이 타이트하고, 재활용 업체들의 조달 비용이 증가했으며, 재활용 산업의 이윤 폭이 압박을 받고 있기 때문이다. 선두 업체들은 기술적 우위를 활용하여 고가 스크랩에 대한 수용력이 더 높고, 앞서 축적한 원료 재고와 결합하여 가동률을 먼저 회복할 수 있었으며, 이로 인해 재활용 Pr-Nd 산화물 생산량이 전월 대비 증가했다.
전반적으로 8월 재활용 Pr-Nd 산화물 생산량은 뚜렷한 전월 대비 회복세를 보였지만, 8월 생산량 수준과 39.5%의 생산 비중은 상반기 월평균(상반기 비중 약 43.5%)을 여전히 밑돌았다. 업계 전반의 가동률은 비교적 낮은 수준에 머물렀으며, 재활용 산업 내 '선두 업체 회복, 중소기업 압박'이라는 양극화가 더욱 뚜렷해졌다.
향후 희토류 스크랩 재활용 시장은 'XT' 인보이스(희토류 특별 인보이스)와 여전히 긴밀하게 연동되어 있다. 합규 스크랩 구매 임계값이 높아 스크랩 공급업체들은 규정 준수 비용을 고려하여 낮은 가격에 판매할 의향이 적다. 합규 스크랩의 공급 부족 양상은 단기적으로 반전되기 어렵다. "9~10월 성수기" 수요가 도래하고 프라세오디뮴-네오디뮴 산화물 공급 부족이 지속됨에 따라 프라세오디뮴-네오디뮴 산화물 가격 중심은 추가 상승할 것으로 예상된다. 이에 따라 스크랩 공급업체들의 판매 의향도 강화될 것이며, 시장에서 가용한 합규 스크랩 공급이 증가하여 재활용 프라세오디뮴-네오디뮴 산화물 생산의 지속적인 성장을 견인할 것으로 보인다. 다만 합규 스크랩의 전반적인 공급 부족과 단기적으로 물량을 크게 확대하기 어려운 점으로 인해 스크랩 측에서 방출할 수 있는 증분 여지는 제한적이며, 재활용 프라세오디뮴-네오디뮴 산화물 생산 증가폭은 비교적 완만할 것으로 예상된다.
