[SMM 속보] NioBay Metals는 캐나다 퀘벡주 크레비에(Crevier) 나이오븀·탄탈럼 프로젝트의 처리 공정을 진전시키기 위해 퀘벡주 정부로부터 50만 캐나다달러(C$500,000)의 보조금을 받았다. 이번 자금은 140톤의 원료로부터 나이오븀 및 탄탈럼 정광을 생산하고, 나이오븀·탄탈럼 산화물 생산을 위한 프로젝트의 습식제련 공정을 최적화하는 데 지원될 예정이다.
이번 보조금은 퀘벡주가 핵심·전략 광물 분야에서 입지를 강화하려는 가운데 나왔다. NioBay는 크레비에가 방산 공급업체를 포함한 배터리 및 초합금 제조사를 대상으로 나이오븀 산화물 생산에 집중하는 한편, 첨단기술 용도의 탄탈럼 산화물도 함께 생산할 것이라고 밝혔다. 해당 프로젝트는 지라르빌(Girardville) 북쪽 약 50km에 위치하며, 페쿠아카미울누아트시(Pekuakamiulnuatsh) 퍼스트 네이션의 니타시난(Nitassinan) 조상 영토 내에 있다.
이번 자금은 프로젝트의 처리 역량을 고도화하고 Nb 및 Ta 산화물 생산에 관한 추가 기술 정보를 제공하는 데 도움이 될 수 있다. 나이오븀·탄탈럼 시장 측면에서는 북미 내 추가 처리 능력 개발이 기존 생산 지역을 넘어 공급 다변화를 뒷받침할 수 있다. 다만 크레비에는 아직 개발 단계 프로젝트로, 상업적 공급에 대한 최종 기여는 향후 추가 기술·경제성 및 프로젝트 개발 이정표 달성 여부에 달려 있다.
