벵웨냐마, 남아공 30년 채굴권 부여로 개발 눈앞

게시일: 2026년 9월 25일

짐바브웨에서 크롬 광산을 개발 중인 남아프리카공화국 등록 기업 FS Mining이 5억 달러 규모 투자 계획을 추진하고 있다고 프레셔스 마부자 이사가 9월 25일 공개된 인터뷰에서 밝혔다. 이 투자는 1억 달러 규모의 페로크롬 제련소와 4억 달러 규모의 화력발전 프로젝트로 나뉜다. 현재 1단계 개발로 1,500만 달러 규모의 세척 플랜트를 건설 중이며, 계획된 제련소와 발전소는 기술·엔지니어링·자금 조달 단계를 진행 중이다. 건설 일정은 타당성 조사 완료와 필요한 승인 확보에 달려 있다. 제련소는 1단계에서 16.5MVA 용량의 소결 플랜트와 25MW 화력발전소를 함께 가동하는 것으로 시작할 예정이다. 마부자 이사는 장기적으로 발전 용량을 320MW까지 확대하고, 발전소가 완공되면 인근 지역사회까지 농촌 전력화를 확대할 계획이라고 밝혔다. 최종 크롬 생산량은 용광로 구성, 엔지니어링 설계, 운영 변수가 확정된 후 결정될 것이라고 덧붙였다. 마부자 이사는 짐바브웨 정부가 크롬을 포함한 원광 수출을 금지해 국내 부가가치 창출을 강제하고 있다는 점을 언급하며, 이번 투자가 국내 선광 확대 정책과 맞물려 있다고 설명했다. 현재 광산에는 100명이 근무 중이며, 제련소와 발전소가 가동되면 1,500개의 일자리를 창출하고 광업·물류·서비스·건설을 아우르는 광범위한 가치사슬 전반에서 약 5,000개의 일자리를 목표로 하고 있다. 계획된 화력발전소의 안정적인 기저 전력은 제련 운영과 향후 인근 지역사회 전력화를 모두 뒷받침하는 이 프로젝트 전략의 핵심이다.

아우토쿰푸는 페로크롬의 크롬 함량과 크롬 대 철 비율을 높이기 위해 설계된 독자적인 황화 기반 기술 플랫폼인 EvoMaterials를 공개했으며, 니켈, 몰리브덴 및 폐기물 흐름에서 회수된 금속으로의 확장 가능성도 있다. 회사 측은 EU에서 유일하게 가동 중인 크롬 광산인 핀란드 케미 광산이 우주, 항공 및 방위 분야를 겨냥한 고농축 페로크롬과 크롬 금속에서 EvoMaterials에 전략적 출발점을 제공하며, 장기적으로 이 기술이 핵심 크롬 소재의 완전한 서방 공급망 구축에 기여하는 동시에 기존 생산 방식과 경제적으로도 경쟁력을 갖출 수 있다고 밝혔다. 개발은 2021년 미국에서 시작되었으며, 비독점 MIT 특허 라이선스의 지원을 일부 받았다. 아우토쿰푸 CTO 슈테판 에르트만은 이 공정이 기존에 폐기물로 취급되던 자원에서 핵심 소재를 회수할 수 있다고 말했다. 매사추세츠 연구소에서 시험이 진행 중이며, 뉴햄프셔의 파일럿 플랜트는 2027년 초까지 기술 규모를 1kg에서 1톤으로 확대할 예정이고, 2030년에는 미국 또는 유럽 중 아직 결정되지 않은 부지에 산업 규모 플랜트를 목표로 하고 있다. CEO 카티 테르 호르스트는 이 플랫폼이 저탄소, 지정학적 회복력, 경제적 경쟁력을 동시에 갖춘 공급망의 필요성에 대응하는 것이라고 설명했다.