더반의 세계적 찬사가 현실과 만난다: 혼잡과 수송로 병목이 여전히 남아공 크롬 수출 경로를 어둡게 한다.

남아프리카공화국의 항만들이 이번 주 크롬 광석 및 페로크롬 수출업체들에게 엇갈린 신호를 보내고 있다. 더반의 개선에 대한 새로운 인정과 함께 터미널 수준의 혼잡 재발 및 대부분의 벌크 광물 화물을 해안까지 운송하는 도로 회랑의 지연 악화가 동시에 나타나고 있다.

더반의 개선 인정, 그러나 대기 행렬 다시 증가

남아프리카 크롬 광석 및 페로크롬 선적의 주요 관문인 더반 항은 최근 세계은행과 S&P에 의해 세계에서 가장 개선된 항만으로 선정되었으며, 2025년 성과 점수가 479포인트 급등했다. 트랜스넷은 2025/26 회계연도에 8개의 상업 항만에서 3억 톤 이상의 화물을 처리했으며, 선박 통행량이 9% 증가하고 2011/12년 이후 가장 강력한 화물 처리량 증가를 기록했다고 밝혔다.

이러한 진전에도 불구하고 지역 혼잡이 다시 증가하는 것을 막지는 못했다. 7월 초 추적된 선박 대기 시간 데이터에 따르면 더반의 지연 지표가 약 4일로 상승하여 전주 약 2일에서 증가했으며, 벌크 수출에 사용되는 또 다른 경로인 코에가/응쿠라는 약 5일을 유지했다. 케이프타운은 더반을 칭찬한 같은 세계은행/S&P 평가에서 남아공 최악의 성과를 보인 항만으로 별도로 선정되었다.

회랑 및 국경 지연이 항만 수준의 개선 효과를 상쇄

남아프리카 크롬 광석 및 정광의 상당 부분이 철도보다 트럭으로 해안까지 운송되기 때문에 내륙 회랑이 항만 자체만큼 중요하다. 트레이드마크 아프리카의 의뢰로 실시된 평가에 따르면 더반의 개선된 성과가 더 빠른 종단 간 운송 시간으로 이어지지 않고 있는데, 남북 회랑을 따라 위치한 국경 통과 지점이 지속적인 병목 현상으로 남아 있기 때문이다.

7월 초 남아공의 평균 국경 통과 시간은 전주 대비 약 23% 악화되어 약 9.6시간으로 증가했으며, 레봄보(마푸토 항으로 향하는 크롬 화물이 주로 이용하는 마푸토 회랑의 주요 통과 지점)에서 트럭 물량이 소폭 감소하고 대기 시간이 개선되었음에도 그러했다. 더 북쪽으로 콩고민주공화국으로 들어가는 카숨발레사 통과 지점의 혼잡으로 인해 일일 차량 통관량이 절반 이상 감소했으며, 이는 아프리카 광물 수출업체들의 실제 배송 시간을 결정하는 것이 항만 처리량뿐만 아니라 지역 국경 통과 능력이라는 점을 보여준다.

투자 및 개혁 대응

남아프리카공화국 교통부는 트랜스넷(Transnet) 정상화 이사회의 임기를 2027년 1월까지 6개월 연장했습니다. 이는 영구 후임 이사회 임명을 완료하고 국영 물류 그룹의 회생 계획을 지속할 시간을 더 확보하기 위함입니다. 더반 컨테이너 터미널 2번 선석은 트랜스넷의 민간 부문 터미널 운영 확대 계획의 일환으로, 필리핀 소재 ICTSI로부터 110억 랜드(약 6억 달러) 규모의 투자를 받을 예정입니다. 케이프타운 역시 민간 참여를 확대하여 현재 11개 터미널 중 9곳이 민간 운영 중입니다.

대체 경로 측면에서는 마푸투(Maputo)가 모잠비크 최초의 항만 공동체 시스템(Port Community System)을 도입했습니다. 이는 선사, 세관, 운송사 및 기타 항만 이용자를 단일 시스템으로 연결하는 디지털 플랫폼입니다. 효과적으로 시행된다면 마푸투 회랑을 통해 이동하는 남아프리카 크롬의 대체 수출 관문으로서 마푸투의 입지가 강화될 수 있습니다. 다만 관계자들은 이러한 이점이 플랫폼의 존재 자체보다는 실행 여부에 달려 있다고 지적합니다.

크롬 및 페로크롬 무역에 중요한 이유

결론: 글로벌 순위는 트랜스넷의 실질적인 정상화를 시사하지만, 주간 단위의 혼잡 데이터와 악화되는 국경 통과 시간은 크롬 및 페로크롬 수출업체들이 여전히 가변적인 리드 타임을 고려해야 함을 시사합니다. 특히 마푸투 회랑으로 향하는 화물의 경우, 주요 항만 개선만으로 남아프리카의 수출 물류 제약이 완전히 해소되었다고 가정해서는 안 됩니다.