지난주 (12.1~12.5) 해외 리튬 뉴스 [SMM 신에너지 해외 주간 뉴스]

코달, 첫 스포듀민 정광 중국 선적

코달 미네랄스는 말리 남부 부구니 광산에서 첫 스포듀민 정광 선적을 완료했으며, 중국 내 오프테이크 파트너에게 인도될 예정이라고 발표했다.

이 리튬 채굴업체는 월요일 보도자료를 통해 주말 동안 벌크선에 28,950톤의 스포듀민 정광을 선적한 후 중국 하이난성 목적지 항구를 향해 출항했다고 밝혔다.

코달은 지난 10월 말 약 3만 톤의 스포듀민 정광을 코트디부아르 공화국 산페드로 항의 저장 시설로 운송하며 후속 선적을 준비했다. 회사는 부구니 광산 선광 공장에서 이미 생산된 4만5천 톤의 정광 재고가 순차적으로 산페드로 항으로 이송될 것이라고 설명했다.

첫 매출 실현

코달 미네랄스 CEO 버나드 에일워드는 이번 정광 판매 가격이 최근 몇 주간 “리튬 가격 환경의 현저한 개선”을 반영할 것이라고 말했다.

그는 “스포듀민 제품의 최종 판매 가격은 해상 운임을 제외한 인도된 제품의 실제 품위와 품질에 따라 조정될 것”이라며, 건조 톤당 930달러를 넘을 것으로 예상한다고 덧붙였다.

첫 선적이 완료되면 코달의 말리 자회사 LMLB가 중국 오프테이크 파트너인 하이난 마이닝에 화물 가치의 95%에 해당하는 초기 송장을 발행할 예정이다. 이번 거래의 총 수익은 2,400만 달러에 달할 전망이며, 이는 LMLB의 첫 매출이기도 하다.

말리의 정치적 불안에도 불구하고 캐나다 투자은행 캔어코드 제뉴이티는 이번 선적을 회사에 긍정적인 진전으로 평가한다.

업계 관계자는 “현재 리튬 가격이 강한 회복세를 보이고 있어 이 시점에 코달이 매출을 실현하는 것은 특히 의미가 크다”고 말했다.

그는 “부구니 프로젝트가 이미 4만5천 톤의 정광을 생산했기 때문에 단기적으로 추가 1만6천 톤의 정광 수출이 남아 있다는 뜻”이라며 “이러한 진전은 2024 회계연도 하반기(3월 종료)에 대한 우리의 6,500만 달러 매출 전망과 거의 일치한다”고 덧붙였다.

말리, 신규 리튬 광산 가동 개시

올해 2월, 부구니 광산이 응구알라나 광상에서 채굴한 원광을 중액 분리 시설로 처리해 스포듀민 정광 생산을 시작하며 말리의 두 번째 리튬 광산으로 등극했다.

1단계 사업은 기존 공정을 적용해 응구알라나 광상의 스포듀민 회수율을 극대화하며, 연간 생산 능력은 125,000톤을 초과할 것으로 예상된다. 2단계 사업에서는 부무 및 소골라-바울레 광상의 원광 처리를 위한 부유 선별 플랜트가 추가된다. 이들 세 광상의 총 자원량은 3,190만 톤이며, 산화리튬(Li₂O) 평균 품위는 1.06%이다.

부구니 광산의 운영사인 LMLB의 지분 구조는 코달 마이닝 UK가 65%(이 합작 법인의 지분은 코달 49%, 하이난 마이닝 51%), 말리 정부가 35%이다.

출처: mining.com

[트럼프 행정부, 중남미 핵심 광물 부문 가속화 압박]

미주개발은행(IDB)은 트럼프 행정부의 핵심 광물 '미국 인근 생산' 추진 기조 속에서 중남미 국가들이 현지 부가가치 제고 노력을 강화하는 가운데 핵심 광물 공급망 구축 노력을 강화하고 있다고 밝혔다.

IDB의 일란 골드파인 총재는 이 지역 국가들이 원자재를 단순히 아시아로 수출하는 대신 리튬, 구리 및 기타 핵심 광물의 제련·가공 역량을 키우는 데 주력하고 있다고 지적했다.

IDB와 유럽연합(EU)은 작년에 중남미 및 카리브해 지역의 핵심 광물 부문의 책임 있는 투자와 가치 사슬 발전을 촉진하기 위한 계획을 공동 출범시켰다. 이 계획에 따라 EU가 제공한 약 630만 유로(약 730만 달러)의 무상 원조는 IDB의 약 1억 2천만 유로(약 1억 4천만 달러) 규모의 자금을 동원해 아르헨티나, 볼리비아, 브라질, 칠레, 에콰도르 등 국가의 광물 관련 프로젝트를 지원할 것으로 예상된다.

이 자금은 가공, 제련, 가치 사슬 구축 등 다운스트림 활동을 우선 지원한다.

IDB는 '에너지 전환을 위한 광업(MET)' 프로젝트를 통해 중남미 국가들에 기술 지원도 제공하며, 핵심 목표에는 ▲규제 및 투자 프레임워크 강화 ▲지질 지식 및 데이터 시스템 개선 ▲저탄소 지속 가능 광산 생산 방식 지원 ▲인프라 업그레이드 등이 포함된다.

골드파인 총재는 파이낸셜 타임스와의 인터뷰에서 미국 정부가 자원 조달 및 가공을 서반구 내에서 선호한다는 점을 분명히 표명했으며, 중남미 국가들은 정치적 성향과 무관하게 이를 더 높은 부가가치를 확보할 수 있는 드문 기회로 보고 있다고 전했다.

중남미는 전 세계 리튬 확인 매장량의 약 60%를 보유하고 있으며, 글로벌 구리 생산량의 약 46%를 차지한다. 페루 역시 이 '붉은 금속'의 주요 생산국이다.

브라질은 세계 2위의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 기술적·상업적 장벽으로 인해 생산량이 저조한 실정이다. 중국은 글로벌 핵심 광물 가공 부문을 지배하고 있으며, 중국의 낮은 가공 가격으로 인해 자원 부국들이 단순 채굴을 넘어 산업 사슬을 확장하려는 노력이 오랫동안 저해돼 왔다.

출처: mining.com

[불칸 에너지, 26억 달러 규모 자금 조달로 독일 리튬 프로젝트 추진]

불칸 에너지 리소시스는 수요일 22억 유로(약 25억 6천만 달러) 규모의 금융 패키지를 성공적으로 확보했다고 발표했다. 이 자금은 독일에 위치한 라이온하트 리튬 및 재생 에너지 프로젝트의 이번 주 착공을 지원할 예정이다.

호주 증시에 상장된 이 기업은 2028년부터 10년간 스텔란티스 그룹, LG, 유미코어, 글렌코어 등 기업에 리튬 제품을 공급하고 재생 에너지를 제공할 계획이다.

'이사회가 최종 투자 결정(FID)을 승인했으며, 프로젝트 자금이 완전히 확보됐다. 우리는 금요일에 기공식을 갖는다'고 프랜시스 웨딘 이사회 의장이 로이터 통신에 밝히며, 유럽과 호주 정부 지원 기관들의 강력한 지원을 받았다고 강조했다.

'프로젝트 건설 기간은 2년 반이며, 지금부터 카운트다운에 들어간다.'

금융 패키지의 일환으로, 불칸은 기관 배정 및 유상 증자를 통해 최대 6억 300만 유로의 자본을 조달할 예정이며, 신주는 주당 2.24유로의 고정 가격으로 발행된다.

이 프로젝트는 유럽 및 독일 정부 기관들과 유럽투자은행, 5개 수출 신용 기관, 7개 시중 은행 등 13개 금융 기관으로 구성된 신디케이트의 지원을 받았다.

웨딘 의장은 리튬 가격이 현재 하락 사이클에 있지만, 불칸은 리튬 시장의 미래 동향에 대해 '매우 낙관적'이라고 밝혔다.

'현재 최종 투자 결정 승인을 받은 신규 프로젝트에 공백이 있기 때문에, 특정 시점에 이 공백이 상당한 영향을 미칠 것'이라고 그는 말했다.

그는 프로젝트 첫 10년 동안의 약 72%의 계약 판매 물량이 최저 가격 또는 고정 가격 메커니즘을 통해 확보되어 있어 하방 위험을 방어하며, 가격은 '현물 가격보다 현저히 높다'고 언급했다.

올해 7월, 불칸은 청정 리튬 제품 생산과 관련해 독일 정부로부터 1억 400만 유로의 보조금을 받았다. 이는 전기차 생산 증대와 원자재 수입 의존도 감축을 위한 독일 정부의 조치다.

불칸의 주식은 수요일에 거래가 정지됐으며, 이 주식은 연초 이후 14.6%의 상승률을 기록했다. (환율 기준: 1달러 = 0.8604유로)

출처: mining.com

[유럽 최초 상업 규모 직접 리튬 추출 플랜트, 영국에서 가동… 글로벌 핵심 광물 분야 이정표]

워터사이클 테크놀로지스가 영국 런컨에 최초의 상업용 직접 리튬 추출(DLE) 플랜트를 가동하며, 이 기술의 유럽 최초 상업적 적용이라는 이정표를 세웠다.

이 회사는 자체 개발한 DLECTM 기술을 확장 적용해, 영국 국내 자원을 활용해 수백 킬로그램의 탄산리튬을 수익성 있게 연속 생산할 수 있게 됐으며, 생산량은 현재 비교 가능한 직접 리튬 추출 기술로 달성할 수 있는 수준을 훨씬 상회한다.

이 기술은 기존의 이온 교환이나 흡착 공정과 달리, 새로운 범주의 직접 리튬 추출 기술이다. 워터사이클 테크놀로지스는 영국을 포함한 전 세계 다양한 리튬 자원에 대한 광범위한 테스트를 거쳐, 지하 염수와 화학 생산 및 배터리 재활용 공정에서 발생하는 폐수를 포함한 산업 폐수를 동시에 처리할 수 있는 오랜 기다림의 해법을 선보였다. 이는 이 세계적 핵심 광물에 접근하기 위한 완전히 순환적이며 상업적으로 실현 가능한 경로를 제공한다.

워터사이클 테크놀로지스의 CEO 세브 리퍼 박사는 '직접 리튬 추출은 증가하는 리튬 공급 위기에 대한 혁신적 해결책으로 오랫동안 간주되어 왔지만, 지금까지 어떤 기술도 물 소비량, 에너지 사용량, 비용이라는 세 가지 핵심 과제를 동시에 해결하지는 못했다'고 설명하며, '지난 3년 동안 우리는 저농도 리튬 지열 염수, 고농도 남미 염수, 높은 유기물 함량의 산업 폐수 등 다양한 염수 유형에 맞춰 추출 공정을 정교화했다. 이를 통해 우리는 리튬 자원 보유자에게 높은 수익성과 낮은 위험을 갖춘 기술 솔루션을 제공할 수 있을 뿐만 아니라, 새롭게 부상하는 배터리 재활용 산업이 더 높은 리튬 회수율로 무폐기물 공정을 달성하도록 지원할 수 있다'고 말했다.

현재 워터사이클 테크놀로지스의 렌프루 시설의 월간 탄산리튬 생산량은 중형 전기차 50대 분량의 생산 수요를 충족할 수 있다. 2026년부터 영국 및 전 세계에 더 많은 모듈형 시스템이 구축되면 생산량이 대폭 증가할 것으로 예상된다. 이러한 진전은 2035년까지 연간 핵심 광물 수요의 최소 10%를 국내 생산으로, 20%를 재활용으로 충당한다는 영국의 핵심 광물 전략 목표 달성을 뒷받침할 것이다.

리퍼 CEO는 '우리의 목표는 분명하다. 모두가 핵심 자원에 접근할 수 있도록 하는 것이다'라며, '우리는 '공급 사슬'이 아닌 '공급 순환' 관점으로 이를 실현하며, 이는 낮은 환경 영향과 순환 설계라는 우리의 핵심 원칙과 부합한다. 리튬과 같은 자원은 유한하지만, 올바른 기술을 통해 무한히 순환될 수 있다. 우리 투자자들의 지원 속에 우리 팀이 유한한 자원을 무한한 자원으로 전환하는 기술을 성공적으로 개발했고, 이제 영국에서 확장 적용되고 있다는 사실이 자랑스럽다'고 밝혔다.

워터사이클 테크놀로지스의 최고 기술 책임자 아흐메드 압델카림 박사는 '당사의 DLECTM 기술은 확장 가능하고 지속 가능한 솔루션을 제공하도록 설계됐다'며, '영국 최초의 상업 규모 직접 리튬 추출 설비를 가동함으로써 우리는 2035년까지 50,000톤의 LCE 생산이라는 국가 목표 달성에 기여할 뿐만 아니라, 영국을 유럽 내 이 분야의 최초 선도 국가 중 하나로 자리매김하게 했다. 이는 단순히 리튬 자원 자체에 관한 것이 아니라 경제적 회복력을 구축하고 숙련된 일자리를 창출하며, 영국과 유럽이 에너지 전환 수요에 자신 있게 대응할 수 있도록 하는 일'이라고 평가했다.

출처: https://www.azocleantech.com