2025년 12월 3일:
스위스 광산업체 글렌코어가 화요일, 남아프리카공화국에 있는 리온 페로크롬 제련소를 내년 2월에 재가동할 계획이라고 발표했습니다. 이 공장의 연간 생산 능력은 72만 톤입니다.
재가동 이후, 리온 제련소는 글렌코어와 현지 파트너 메라페가 남아공에서 운영하는 유일한 페로크롬 제련 시설이 될 것입니다. 메라페는 화요일, 보스호크 및 원더코프 페로크롬 제련소를 1월 1일부터 관리·유지보수 상태로 전환한다고 확인했습니다.
올해 초, 이 합작 회사는 주로 유럽 철강 산업의 수요 부진, 저가 중국산 페로크롬과의 경쟁 심화, 그리고 남아공의 높은 전기 요금으로 인해 세 곳의 페로크롬 제련소 가동을 모두 중단했었습니다.
메라페는 시릴 라마포사 남아공 대통령이 산업용 사용자의 부담을 완화하기 위한 전기 요금 조정 계획을 내놓았지만, 이러한 개혁 조치가 아직 확정되지 않았다고 지적했습니다. 전기 요금 문제는 합작 회사 페로크롬 사업의 지속 가능한 운영에 매우 중요합니다.
남아공 전력 회사 에스콤이 셧다운 계획을 발표한 후, 메라페 측에 새로운 전기 요금 체계를 제안했습니다. 그러나 메라페는 이 방안이 보스호크 및 원더코프 제련소의 장기적이고 지속 가능한 운영을 위한 실행 가능한 해결책을 제시하지 못했다고 밝혔습니다.
메라페는 1,200명에서 1,400명의 직원에게 정리해고 예고 통보를 발송했습니다. 12월 9일까지 남아공 정부와 해결책을 찾지 못하면, 이 정리해고 예고 통보가 발효될 것입니다.
남아공 노동조합 솔리다리티의 더크 헤르만 대표는 지난주, 정부와의 중재에서 실질적인 진전이 없을 경우, 올해 12월부터 2026년 초까지 남아공 제련소 및 관련 중공업 분야에서 최대 30만 개의 직·간접 일자리가 사라질 위험에 처할 수 있다고 경고했습니다.
또한, 남아공의 또 다른 주요 페로크롬 생산업체인 사만코 크롬은 내년 사업 축소 및 폐쇄 절차로 인해 약 2,500개의 일자리가 위협받을 수 있다고 노동조합에 알렸습니다.
