WeRide, 아부다비에서 완전 무인 로보택시 상업 운행 허가 취득

베이징(Gasgoo)- 11월 10일, 중국 자율주행 스타트업 위라이드(WeRide)는 아부다비에서 완전 무인 로보택시 상용 운행을 위해 UAE 연방 정부의 공식 승인을 받았다고 발표했다.

이는 미국 외 지역에서 레벨 4 자율주행에 대한 최초의 도시 단위 상용 면허로, 위라이드에 따르면 중동 내 로보택시 서비스의 새로운 단계를 의미한다.

10월 31일 부여된 이 면허에 따라 위라이드는 차내 안전요원 없이 로보택시 서비스를 운영할 수 있게 되었다. 서비스는 먼저 아부다비에서 우버(Uber) 및 TXAI 플랫폼을 통해 제공될 예정이며, 추가 운영 세부 사항은 곧 공개된다.

이 특별 승인은 UAE 내각 사무처 산하 규제 연구소(Regulations Lab)가 발급한 것으로, 이 기관은 미래 경제 발전을 견인할 혁신 프로젝트를 평가하는 임무를 맡고 있다. 위라이드는 2023년 7월 일찍이 UAE 최초의 자율주행 도로 테스트 면허를 획득해, 각 토후국의 규제 요건 충족 시 전 차종을 대상으로 한 전국 공공 도로 테스트 및 운영이 허용되었다.

2021년부터 위라이드는 TXAI와 협력해 아부다비에서 공공 로보택시 운행을 해왔다. 2024년 12월에는 우버와 함께 로보택시 차량 호출 파트너십을 시작하여 중국과 미국을 제외한 지역 최대 규모의 상용 로보택시 차량대를 구축했다. 2025년 7월 서비스 지역은 알 림 섬(Al Reem Island)과 알 마리아 섬(Al Maryah Island)을 포함한 아부다비 핵심 도시 지구 절반 가까이로 확대됐다. 2025년 말까지는 칼리파 시티(Khalifa City), 마스다르 시티(Masdar City), 아부다비 도심 등 주요 중심 지역 대부분으로 운영이 확장될 예정이다.

2025년 10월 기준 아부다비 내 위라이드 로보택시 차량대의 누적 주행 거리는 약 100만 km에 달했다. 차내 안전요원 철수를 허용하는 이번 승인으로 아부다비의 위라이드 로보택시 서비스는 차량당 운영 손익분기점을 달성할 것으로 기대된다.

2025년 2분기부터 위라이드는 상용 배치를 앞두고 시스템 신뢰성 검증을 위해 아부다비에서 완전 무인 로보택시 테스트를 진행해 왔다. 전 과정에서 위라이드는 아부다비 통합교통센터(ITC)와 긴밀히 협력해 엄격한 안전 및 규제 평가를 성공적으로 완료했다.

회사는 2026년까지 지역 로보택시 차량대수를 1,000대로, 2030년까지 수만 대로 확대할 계획이다.