컴플라이언스에서 AI로: Zeekr가 유럽에서 더 스마트하고 안전한 미래를 구축하는 방법

최근 몇 년간 중국 자동차 시장이 포화 상태에 가까워지면서 더 많은 중국 완성차 업체들이 새로운 성장 기회를 찾아 해외로 눈을 돌리고 있습니다. 그러나 기회와 함께 도전도 따르게 마련이며, 중국 브랜드들은 해외 경쟁에서 여러 장벽에 직면하고 있습니다.

"글로벌 진출은 결코 하룻밤 사이에 이루어지는 성공이 아닙니다. 장기적이고 지속 가능한 과정입니다. 최고 경영진은 글로벌한 시각을 갖추고 현지의 어려움과 위험을 충분히 이해하는 동시에 전략적 인내심을 유지해야 합니다. 이러한 조건이 충족되어야만 해외 사업이 성공할 수 있습니다."라고 지리 자동차 그룹 및 지크 그룹의 유럽 CIO인 윌리엄 황 씨가 2025 뮌헨 IAA 모빌리티에서 가스구와의 인터뷰에서 말했습니다.

중국의 럭셔리 스마트 전기차 브랜드인 지크는 2023년 4월 유럽 전략을 공식 출범하며 글로벌 확장의 시작을 알렸습니다. 당시 이 회사는 유럽에 직판 모델을 도입하고, 그 해 안에 네덜란드와 스웨덴에서 첫 인도를 완료한 후 2026년까지 서유럽 대부분 지역으로 확장할 계획이라고 발표했습니다. 또한 2030년까지 유럽의 선도적인 전기차 브랜드가 되겠다는 대담한 목표를 세웠습니다.

2년여가 지난 지금, 지크의 유럽 사업은 어떻게 진행되었을까요? 해외 진출 과정에서 어떤 도전에 직면했고, 어떻게 대응했을까요? 다른 중국 완성차 업체들이 지크의 경험에서 얻을 수 있는 교훈은 무엇일까요? 다음 인터뷰에서 그 해답을 찾아봅니다.

지능화를 핵심으로 유럽에서 사업 확장

황 씨는 지크가 유럽 시장에 진출한 이후, 그가 이끄는 IT 팀이 차량 주문 이행 및 애프터서비스 운영의 전체 과정을 전폭적으로 지원하는 임무를 맡아 왔다고 말했습니다.

주문부터 최종 인도에 이르기까지 모든 단계는 효율적인 협업을 가능하게 하는 체계적인 소프트웨어 지원에 의존합니다. 지크 유럽 IT 팀은 지크가 중국에서 쌓은 성숙한 제품 운영 경험을 현지 시장의 특정 요구 사항과 통합하여 판매, 인도, 애프터서비스의 전체 체인을 아우르는 디지털 마케팅 및 서비스 시스템을 구축하고 개선하고 있습니다.

동시에 이 팀은 제품의 현지화 운영과 장기적인 유지 관리에 지속적으로 집중하며 최종 사용자 경험을 지속적으로 개선하고 있습니다. 이러한 노력은 유럽에서 지크의 사업 확장과 신규 매장 오픈을 뒷받침합니다. "우리의 핵심 임무는 엔드투엔드 인도 효율성을 종합적으로 향상시켜 유럽에서 지크의 지속 가능한 성장을 위한 강력하고 신뢰할 수 있는 시스템 지원과 서비스 보증을 제공하는 것입니다."라고 황 씨는 말했습니다. 황.

디지털 마케팅 및 서비스 시스템을 넘어, Zeekr는 제품 디자인 초기 단계부터 현지화를 반영합니다. 예테보리 소재의 디자인 팀이 초기 스타일링 및 디자인 커스터마이징에 적극적으로 참여하고 있습니다. 기술 측면에서 Zeekr는 플랫폼 기반 차량 개발 철학을 고수합니다. 거의 모든 모델이 글로벌 공동 개발 플랫폼에서 만들어지며, 현지 적응 요구사항을 완전히 고려할 뿐만 아니라 광범위한 검증 과정을 거칩니다.

예를 들어, 최근 출시된 Zeekr 7X는 유럽 소비자들에게 좋은 반응을 얻고 있습니다. 이 모델은 동력 성능, 외관 디자인, 충전 효율, 주행 경험 및 지능형 기능 면에서 많은 경쟁 모델을 앞섭니다.

Zeekr 7X; 사진 제공: Zeekr

Huang의 견해로는, 유럽 소비자들은 신기술과 신제품을 받아들이는 속도가 중국보다 다소 느릴 수 있지만, 앞선 운전자 보조 시스템과 높은 수준의 지능형 경험은 여전히 큰 매력을 지닙니다. 한편, 이 지역의 전통적인 주문자 상표 부착 생산방식 완성차 업체(OEM)들은 신기술 도입에 더뎌 소비자들이 이러한 혁신적인 제품을 접할 기회가 거의 없었습니다.

"Zeekr는 제품 경험에 주력하고 지능형 기능에 대한 대규모 투자를 통해 차별화된 경쟁 우위를 확보함으로써 이 시장 기회를 포착했습니다."라고 그는 말했습니다. 이러한 접근 방식은 "지능을 핵심으로 유럽에서 확장한다"는 회사의 유럽 확장 핵심 전략이 되었습니다.

채널 측면에서는, 올해 5월부터 Zeekr가 여러 유럽 국가에서 적극적으로 신규 매장을 열고 있습니다. 이러한 준비를 바탕으로 Zeekr 7X는 이미 네덜란드, 노르웨이, 스웨덴에서 판매를 시작했으며, 상대적으로 빠른 판매 증가세를 보이고 있습니다.

글로벌 파트너와 함께 과제 해결

기회는 종종 도전과 함께 찾아옵니다. Huang은 유럽 시장에서 Zeekr의 입지를 확장하고 강화하는 과정에서 회사의 디지털 전략이 여러 도전에 직면했으며, 특히 컴플라이언스 문제가 가장 큰 난관이었다고 인정했습니다.

업계 내에서 유럽이 엄격한 법규를 시행하는 것은 잘 알려져 있습니다. 그중에서도 2018년에 시행된 개인정보보호법(GDPR)은 유럽 역사상 가장 엄격한 데이터 보호법으로 널리 평가받고 있습니다. 자율주행 및 운전자 보조 이니셔티브를 위한 데이터 수집, 처리, 전송에 엄격한 요건을 부과합니다. 또한 일반 안전 규정(GSR)은 2024년 7월 7일부터 신규 등록되는 모든 차량이 의무 형식 승인 요건을 준수하도록 규정하고 있습니다.

이에 따라 지커는 ‘규정 준수와 안전 최우선’을 디지털 전략의 기본 원칙으로 삼았습니다. 모든 서비스 프로세스는 현지 법규를 엄격히 준수합니다. 이러한 노력의 핵심은 아마존 웹 서비스가 제공하는 전문 규정 준수 솔루션입니다. AWS 팀의 지원을 바탕으로 지커는 데이터 보호 및 보안 관리를 위한 종합적인 시스템을 구축했습니다. 이 프레임워크는 규정 준수 리스크를 완화할 뿐만 아니라 사용자 개인정보를 보호하여 원활한 비즈니스 운영의 기반을 마련합니다.

현지 상황에 적응하는 데 있어 지커는 많은 시스템이 원래 중국 환경에 맞춰 개발되었다는 어려움에 직면했습니다. 유럽 진출을 위해서는 현지 서비스 및 파트너와의 심층적인 통합이 필요했습니다. 이에 대응하여 지커는 ‘글로벌 아키텍처와 현지화 통합’이라는 핵심 전략을 수립했으며, 현지 이해 관계자와의 협업 및 공동 개발을 강조했습니다.

글로벌 기업인 아마존 웹 서비스는 안정적이고 유연한 클라우드 인프라를 제공하여 지커가 유럽에서 핵심 비즈니스 시스템을 성공적으로 마이그레이션하고 안정적으로 운영할 수 있도록 지원했으며, 이를 통해 현지 서비스와의 효율적인 연계를 달성했습니다.

운영 효율성을 지속적으로 개선하고 비용을 최적화하는 측면에서 지커는 AWS 기술 지원팀과 긴밀히 협력하여 클라우드 아키텍처를 개선했으며, 자동화된 운영과 더 효율적인 리소스 활용도를 달성했습니다. 예를 들어 지커의 주문 관리 시스템과 커넥티드 차량 서비스는 모두 AWS 플랫폼에서 실행되며, 이러한 애플리케이션은 높은 수준의 시스템 안정성, 연결 신뢰성 및 응답 속도를 요구합니다. 이와 관련하여 아마존 웹 서비스는 문제 해결, 실시간 대응 및 전문 서비스 측면에서 신뢰할 수 있는 지원을 제공하여 지커의 운영 효율성 향상과 비용 절감에 기여했습니다.

이번 협력을 요약하며 황 씨는 아마존 웹 서비스를 ‘신뢰할 수 있고 유연하며 효율적인’ 파트너라고 설명했습니다. 그는 이 협력이 이미 기본적인 클라우드 서비스를 넘어 인공지능(AI)과 같은 신흥 분야로 확장되었다고 언급했습니다.

황씨에 따르면, 지리자동차 그룹은 AI 기반의 전면적인 전환을 진행 중이며, 지커의 디지털화는 지능화 방향으로 더욱 발전하여 워크플로의 모든 단계에 스며들어 운영 효율성과 제품 효율성을 모두 향상시킬 것입니다. 당연히 이 모든 것은 규정 준수를 기반으로 수행되어야 합니다. 그 기반 위에서 대형 AI 모델이 지커의 운영을 여러 영역에서 지원할 것입니다.

아마존 웹 서비스는 다양한 프레임워크, 도구, 소프트웨어를 개발했습니다. 이러한 솔루션을 활용하고 지커의 특정 비즈니스 과제에 맞추면 AI 분야에서 두 회사 간의 새로운 협력 기회가 크게 창출됩니다.

앞으로 지커는 아마존 웹 서비스 및 더 넓은 아마존 네트워크와 전자상거래, 광고, 물류 등 여러 분야에서 전략적 협력을 심화할 것으로 예상합니다. "양팀의 긴밀한 협력과 전략적 리더 논의의 지속적 진전으로 우리는 더 많은 혁신 기회를 발견할 수 있을 것이며, 지커의 디지털 발전을 유럽뿐만 아니라 글로벌 시장에서도 추진하는 벤치마크 프로젝트와 제품을 공동으로 창출할 것입니다."라고 황씨는 말했습니다.

글로벌 확장의 함정을 피하는 방법

올해 상반기 중국은 308만 3천 대의 차량을 수출했으며, 이는 전년 동기 대비 10.4% 증가한 수치입니다. 그중 신에너지차(NEV) 수출은 106만 대에 달해 전년 동기 대비 75.2% 급증했으며, 전체 차량 수출의 34.4%를 차지했습니다.

분명히 해외 진출은 전략적으로 필수적일 뿐만 아니라 중국 자동차 제조업체에게 반드시 선택해야 할 길이 되었습니다.

해외에 진출하는 점점 더 많은 기업들을 위해 황씨는 지커의 해외 경험에서 얻은 귀중한 통찰력을 공유하며 글로벌 시장을 탐색하는 중국 자동차 제조업체에 실질적인 지침을 제공했습니다.

제품 수준에서 황씨는 현지 소비자의 진정한 문제점을 파악하고 현지 규정과 표준을 신중하게 분석하는 것의 중요성을 강조했습니다. 예를 들어, 유럽의 차량 정의는 중국과 크게 다르며, 이러한 차이는 제품 정의 및 기획 단계에서부터 고려해야 합니다.

이러한 요소들을 차량 설계, 제조에서 납품 및 애프터서비스까지 전체 체인에 통합해야만 자동차 제조업체는 자사 제품이 해외 시장에 잘 적응할 수 있도록 보장할 수 있습니다. 황 씨의 말처럼, 핵심은 “시장을 깊이 이해하고 소비자를 알며, 포지셔닝을 명확히 하는 것”에 있습니다.

파트너십 구축에 관해, 황 씨는 해외 비즈니스 환경이 중국과 크게 다르기 때문에, 검증된 경험을 갖춘 적절한 글로벌 파트너를 선택하면 중국 자동차 제조업체들이 축적된 전문 지식을 활용해 불필요한 시행착오를 피할 수 있다고 언급했습니다. 바로 ZEEKR가 아마존 웹 서비스와 파트너십을 맺은 것처럼 말입니다. 반대로, 기업이나 파트너가 글로벌 비전이 부족하거나 컴플라이언스 원칙을 지키지 못하면 심각하고 반복적인 문제에 직면할 가능성이 높습니다.

해외 AI 기반 비즈니스를 논할 때, 황 씨는 진정한 지능은 강력한 플랫폼과 충분한 데이터 축적을 바탕으로만 가능하다고 강조했습니다.

“이러한 기반이 갖춰지지 않으면 지능형 운영을 개발하려는 어떤 시도도 엄청난 어려움에 직면할 것이며, 사실상 실행 불가능하게 됩니다”라고 그는 설명했습니다. 이것이 해외 진출에 전략적 인내와 장기적 비전이 모두 필요한 이유입니다.

황 씨는 또한 중국 기업들이 근시안적인 가격 경쟁에서 벗어나 기술적 영향력, 품질 평판, 브랜드 가치를 구축함으로써 글로벌 시장에서 경쟁할 것을 강력히 호소했습니다.

“중국 기업으로서 해외에 진출하는 것은 단지 하나의 기업을 대표하는 것이 아니라, 중국이 국제 시장에 진출하는 것을 상징합니다. 모든 기업 리더는 이 책임을 져야 합니다”라고 그는 말했습니다.

그는 덧붙여 ZEEKR는 전략적 포지셔닝을 확고히 유지하며, AI 기반 혁신과 고품질 제품을 추구하여 현지 파트너 및 시장과 함께 협력해 공동의 성공을 이루겠다고 말했습니다.

앞으로를 내다보며, 황 씨는 ZEEKR의 목표를 분명히 밝혔습니다. “3~5년 내에 우리의 목표는 지능형 모빌리티 분야에서 유럽 소비자들의 마음속에 가장 진보적이고 신뢰받는 브랜드가 되는 것입니다.”

마지막으로, 황 씨는 중국 기업들이 해외로 진출하는 핵심 가치는 중국의 최고 기술, 제품, 사용자 경험을 유럽과 그 너머로 가져오는 데 있다고 강조했습니다. 그는 궁극적인 목표는 전 세계 소비자들에게 중국 자동차 제조업체의 기술력과 영향력을 보여주고, 중국 제조가 글로벌에서 선도하도록 하는 것이라고 말했습니다.