미국, 중국 견제 위해 잠비아 광산 확장에 140만 달러 투자

| 2025년 9월 19일 | 오전 3:38

카조주 광산의 부유선광 공장. (이미지 제공: )

미국은 중국의 통제 밖에서 핵심 광물을 확보하기 위한 노력을 강화하며, 잠비아의 구리·코발트 시설 확장을 지원하고 있다.

미국 무역개발청(USTDA)은 목요일 을 지급했다. 메탈렉스 아프리카는 미국 소재 메탈렉스 커머디티스의 자회사로, 이 자금은 잠비아 북서부 주에 있는 회사의 카조주 광산 확장을 위한 타당성 조사에 쓰인다.

이번 조사는 해당 광산이 연간 최대 2만 5,000톤의 구리·코발트 정광을 추가로 생산할 수 있는지 평가한다.

USTDA 관계자들은 이번 사업이 메탈렉스를 미국 구매자들과 연결하는 동시에, 확장에 필요한 장비·자재·전문성을 미국 기업들이 공급할 기회를 여는 데 목적이 있다고 밝혔다.

“USTDA의 메탈렉스와의 파트너십은 미국 산업이 안전하고 경쟁력 있게 유지되며 미래의 도전에 대비하는 데 필요한 투입재를 안정적으로 확보하는 데 도움이 될 것”이라고 토머스 R. 하디 USTDA 직무대행 국장은 말했다.

“미국의 기술과 전문성을 활용해 이 프로젝트는 잠비아의 광업 부문 확대를 지원하고, 양국 모두에 이익이 되는 책임 있는 자원 개발을 진전시킬 것이다.”

메탈렉스 최고경영자(CEO) 아요 소피탄은 이번 보조금을 이정표라고 평가하며, 자원 확대, 프로젝트 단계 정의, 카조주 운영 규모 확대의 타당성 확립에 도움이 될 것이라고 말했다. 이 프로젝트는 잠비아 기업 테라 메탈스와의 합작 사업이다.

중국의 우위 약화

이번 투자는 앙골라·잠비아·콩고민주공화국(DRC)을 잇는 미국 지원 운송·무역 네트워크인 로비토 회랑을 구축하려는 워싱턴의 광범위한 전략과 맞닿아 있다.

이 회랑의 중심은 앙골라 대서양 항구 로비토에서 DRC의 광업 중심지 콜웨지까지 이어지는 1,700km 철도이며, 잠비아 코퍼벨트 주로의 연장도 계획돼 있다.

미국은 이 회랑을 아프리카 전역의 중국 지원 인프라에 대한 전략적 대안으로 규정해 왔다. 중국은 정제·가공 능력을 사실상 독점하는 등 이 지역 광업 부문에서 지배적 위치를 유지하고 있다. 중국은 최근 를 통해 잠비아 루밤베 구리 광산 지분 80%를 확보하는 등 존재감을 계속 확대하고 있다.

워싱턴의 지원은 USTDA에 그치지 않는다. 조 바이든 대통령 재임 기간 미국 국제개발금융공사(DFC)는 를 철도·항만 업그레이드에 투입하기로 약정했으며, 밀레니엄 챌린지 코퍼레이션(MCC)은 잠비아의 농촌 도로 및 농업 개선을 지원하고 있다.

빌 게이츠와 제프 베이조스 등 투자자들의 지원을 받는 미국의 코볼드 메탈스도 를 로비토 철도의 핵심 거점으로 만들겠다고 약속했다.

이 같은 복합적 추진은 중국의 글로벌 광물 공급망 장악력을 약화시키는 동시에 미국의 산업 회복력을 강화하려는 트럼프 행정부의 끈질긴 노력을 부각한다.

출처: https://www.mining.com/us-invests-1-4m-in-zambian-mine-expansion-to-rival-china/