MiningNews.net에 따르면, West Coast Silver는 서호주 필바라 지역의 Elizabeth Hill 프로젝트 첫 시추에서 고품위 은 광석과 금 징후를 확인했다.
1차 시추는 총 12개 홀, 계획 심도 1,183m로 구성되었다.
처음 두 개 홀에서 얕은 심도에 두꺼운 광체가 확인됐다. 첫 번째 홀에서는 심도 10m에서 21m 구간의 광체가 확인되었으며, 은 품위는 1,047g/t, 이 중 8m 두께 광체의 품위는 2,632g/t에 달했다.
가장 부광대는 심도 27m에서 확인된 1m 구간으로, 품위는 15,071g/t였다.
이 광산의 이전 소유주였던 Alien Metals의 기존 시추에서는 심도 12m에서 21m 구간, 은 품위 730g/t의 광체가 확인된 바 있다.
두 번째 홀에서는 심도 1m에서 15m 구간, 은 품위 723g/t의 광체가 확인되었다. 이 중 심도 1m부터 3m 구간의 은 품위는 2,639g/t였으며, 심도 4m 지점의 1m 구간에서는 금 품위 2.03g/t가 확인됐다.
아연 0.334%, 구리 0.275%, 납 1% 이상 등 비철금속 이상치도 확인되었다.
북부 지역에서 금과 비철금속이 발견되는 것은 놀랍지 않지만, 고품위 금은 다소 예상 밖이다.
시료 내 은 함량의 변동성은 은 광화 작용의 특징을 반영한다.
Elizabeth Hill 은-다중금속 광산은 약 1년 동안 120만 온스의 은을 생산했다. 2000년, 은 가격 하락(5달러/온스) 등의 요인으로 폐광되었다.
Elizabeth Hill 광상은 협과상 광체로 유명하다. 그곳에서 무게 140kg(4,938온스)의 은괴 'Karratha Queen'이 발견되었으며, 이는 호주에서 채굴된 가장 큰 은괴이자 세계 최대 규모 중 하나이다.
비교하자면, 세계 최대 은괴는 1890년대 콜로라도주의 Smugglers 광산에서 발견된 것으로, 무게는 1,051kg(37,426온스)이다.
