미국 산림청, 레졸루션 구리 광산 프로젝트 환경평가 보고서 승인

마이닝 위클리에 따르면, 미국 산림청(USFS)은 애리조나 주의 레졸루션 구리 광산 프로젝트에 대한 최종 환경영향평가서(FEIS)를 재발행하고 의사결정 기록을 초안하여, 세계 최대 구리 광산 중 하나가 될 수 있는 이 프로젝트의 규제 장벽을 해소했습니다.

이 광산은 리오 틴토(55%)와 BHP(45%)의 합작 투자사인 레졸루션 구리 마이닝이 운영합니다.

브룩 롤린스 미국 농무부 장관은 FEIS 재발행이 “국내 광물 생산 증대를 통해 트럼프 대통령의 비상사태 선언 및 광물 자립 목표를 달성하는 데 중요한 진전”이라고 밝혔습니다.

“레졸루션 구리 광산 프로젝트는 미국의 풍부한 자원을 활용하여 외딴 지역의 개발을 촉진하고, 해외 수입 의존도를 낮추며, 공급망을 강화하고 국가 안보를 증진하는 방법의 본보기입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

재발행된 문서는 의회가 2014년 남동부 애리조나 토지 교환 및 보전법에 따라 토지 교환을 강제할 수 있도록 기반을 마련했습니다. 하지만 이달 초 미국 지방법원의 판결에 따르면, 실제 연방 토지 양도는 최소한 해당 통지가 연방 관보에 게재된 지 60일 후인 8월 19일 이후에나 가능합니다.

레졸루션 구리 마이닝은 이번 발표를 환영하며, 재발행으로 USFS가 토지 교환을 진행하고 미래의 지하 광산 개발을 가능하게 하는 동시에 수천 에이커의 토지를 영구적으로 보호할 수 있게 되었다고 밝혔습니다.

“이 프로젝트는 미국 역사상 가장 복잡한 환경 및 사회 평가를 거쳤습니다. FEIS 재발행은 USFS, 지역 사회, 아메리카 원주민 부족의 세심한 작업과 모든 이해관계자가 이 문제에 진지하게 임해 왔음을 반영합니다.”라고 비키 피시 사장이 말했습니다.

“이 과정을 통해 우리는 지역 사회 및 아메리카 원주민 부족과의 관계를 심화시켰으며, 경영진이 부족 지도자들을 만나 그들의 목소리를 듣고 상호 이해를 증진하는 자리도 포함되었습니다.”라고 피시 사장은 덧붙였습니다. “허가의 다음 단계로 나아가면서 이러한 대화를 계속 이어갈 기회를 환영합니다.”

레졸루션 구리 광산은 과거 마그마 구리 광산 부지에 위치해 있습니다. 가동되면 이 광산은 1,500개의 일자리, 1억 4,900만 달러의 임금, 그리고 최대 1억 2,000만 달러의 주 및 지방세 수입을 창출할 수 있습니다. 또한 애리조나 경제에 매년 10억 달러, 연방 정부에 2억 달러를 기여할 수 있습니다.

그러나 이 프로젝트는 여전히 논란의 여지가 있으며, 일부 아메리카 원주민 권리 단체는 강력히 반대하고 있습니다. 지난달 미국 대법원은 종교적 이유로 광산 개발을 막으려 했던 아파치 스트롱홀드(AS)의 항소를 기각했습니다.

경제적 기여 외에도, 레졸루션 구리 광산은 장기적인 파트너십 구축과 문화 보존, 에모리 오크 복원, 생물다양성 계획, 지역사회 개발 프로젝트에 자금을 지원할 것을 약속하고 있습니다.