포드, 희토류 자석 공급 어려움 직면

미국 자동차 제조업체 포드 자동차는 차량 생산에 핵심적인 희토류 자석 공급 확보에 여전히 어려움을 겪고 있다. 짐 팔리 포드 CEO는 이러한 핵심 부품의 공급이 중국에서 이루어져 왔으나, 중국이 희토류 수출에 대한 새로운 승인 절차를 시행하면서 공급이 계속 둔화되고 있다고 밝혔다. 포드는 매일 희토류 공급이 충분한지 확인할 수밖에 없어 일부 공장을 가동 중단하며 간신히 생산을 유지하고 있다. 지난 5월에는 희토류 공급 부족으로 시카고의 포드 익스플로러 SUV 공장이 일주일간 생산을 중단했다.

팔리 CEO는 미중 무역 협상의 최근 진전에 만족하지만 자석 공급 상황은 아직 개선되지 않았다고 말했다. 또한 중국 상무부에 신청서를 제출했으며, 현재 하나씩 검토 중이라고 덧붙였다.