칠레에 본사를 둔 세계 최대 구리 생산업체 코델코의 최고재무책임자(CFO) 알레한드로 산우에사는 6월 11일(수), 회사가 재무 상태 개선과 신규 프로젝트 개발 능력 향상을 위해 공공-민간 파트너십(PPP)에 더 주력할 것이며, 이는 모두 생산량 증대를 목표로 한다고 밝혔다.
에너지 전환 과정에서 구리와 리튬에 대한 전 세계 수요가 증가해 왔으며, 이로 인해 수요가 급증했다. 코델코는 2023년 25년 만의 최저 생산량을 기록한 후 생산량을 늘리는 데 어려움을 겪고 있다. 생산량 감소는 광석 등급 하락과 주요 광산 전환 프로젝트의 지연이 부분적인 원인이다.
그의 발언은 이 국영 기업이 성장 촉진을 위해 민간 부문의 지원을 적극 모색할 것임을 시사하는 가장 강력한 신호이다.
산우에사는 PPP가 대대적인 개조 프로젝트나 기존 운영에 사용되는 것이 아니라, 광산에 민간 자금을 받을 수 없도록 금지하는 회사의 국유화 규정에 따라 “성장의 기둥” 역할을 할 것이라고 말했다.
산우에사는 “그린필드 이니셔티브(신규 프로젝트)는 성장 전략의 핵심이자 제3자와 협력할 기회입니다. 이는 위험 분산에도 도움이 될 것입니다”라고 말했다.
“당사의 탐사 파트너십을 통해 외부 자금과 (생산) 능력을 유치할 수 있어, 코델코가 활용할 수 있는 추가 자원을 활용하여 가치 창출을 가속화할 수 있습니다.”
최근 리튬 합작 투자 외에도, 코델코는 리오 틴토 및 BHP와 유망한 신규 구리 광산 탐사를 위한 계약을 체결했으며, 소식통에 따르면 이는 가능성이 크다고 한다.
코델코는 이미 엘 아브라 광산에서 프리포트-맥모란과 파트너십을 맺고 있으며, 앵글로 아메리칸의 지분 5분의 1을 보유하고 있다. 올해에는 소규모 회사인 에나미로부터 케브라다 블랑카 자원의 지분 10%도 인수했다.
산우에사는 또 다른 목표는 신기술 도입을 용이하게 하거나 환경 영향을 최소화하기 위한 공동 인프라를 구축하는 것이라고 말했다.
올해 초, 코델코는 앵글로 아메리칸과 인접 구리 광산을 공동 운영하기로 합의했다고 발표했다. 이 회사는 21년 동안 연간 12만 톤의 생산량을 늘릴 것이라고 밝혔다.
이 회사는 또한 탐사 예산을 강화하고 있으며, 2023년과 2024년에는 연평균 8,300만 달러였던 것이 2025년부터 2029년까지 연평균 1억 5,000만 달러로 증가할 예정이다.
산우에사는 “제3자와의 협업을 통해 당사 프로젝트를 보완하는 이러한 자원을 더 잘 활용할 수 있습니다”라고 말했다.
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