GAC의 기니 200만 톤 보크사이트 적체: 발생 원인, 장애 요인, 해결 방안

2024년 10월, 기니 세관 당국은 에미레이트글로벌알루미늄(EGA)의 자회사인 기니알루미나코퍼레이션(GAC)의 보크사이트 수출을 중단시켰습니다. 이는 GAC가 약속한 국내 알루미나 정제소 건설을 진전시키지 못한 데 대한 우려 등 기니 정부와의 미해결 문제 때문이었습니다. 그 결과 GAC는 수출을 중단했고, 2025년 초까지 약 200만 톤의 보크사이트가 캄사르 항구에 쌓여 선적되지 못했습니다.

기니 북서부에 위치한 GAC는 690 제곱킬로미터에 달하는 광대한 광구를 운영하며, 전용 철도를 통해 캄사르 항구와 연결되어 국제 공급망에 직접 공급하고 있습니다.

2019년 수출을 시작한 이래, GAC는 전 세계 제3자 고객에게 알루미늄 생산의 주요 원광인 보크사이트를 공급하는 핵심 공급업체가 되었습니다. 2024년 한 해에만 1천80만 톤의 보크사이트를 수출했으며, 이는 EGA 자체 수요와 글로벌 알루미늄 가치 사슬에 기여하는 상당한 물량입니다. 이 보크사이트의 일부는 아부다비에 있는 EGA의 알 타윌라 알루미나 정제소에도 공급됩니다.

2024년 GAC는 원광 수출을 넘어 사업을 확장했습니다. 이 광업체는 기니 내에서의 국내 부가가치 창출과 편익 증대를 위한 필수적인 단계로, 국내 알루미나 정제소 건설을 구상하고 있습니다. 약 14억 달러의 견고한 투자를 바탕으로, GAC는 약 4억 톤의 보크사이트 자원이 매장된 풍부한 지역을 개발 중이며, 2040년까지 채굴을 시작할 계획입니다. 또한 기니에서 처음으로 알루미늄관리이니셔티브(ASI) 성과 표준 인증을 받은 사업장이라는 특징을 가지고 있습니다.

광업 허가가 있어도 GAC가 보크사이트를 수출할 수 없다면 어떻게 될까요?

만약 에미레이트글로벌알루미늄(EGA)의 완전 자회사인 보크사이트 광산 기업 기니알루미나코퍼레이션(GAC)이 광업 허가를 회복하더라도, 기니 정부가 현재의 수출 금지 조치를 유지한다면 회사는 심각한 운영 교착 상태에 직면하게 될 것입니다. 물류에서 수익에 이르기까지 GAC의 전체 사업 모델은 국제 구매자에게 보크사이트를 수출하는 것을 기반으로 구축되어 있습니다. 수출이 불가능할 경우, GAC의 운영은 사실상 마비될 것입니다.

• 보크사이트 비축: 단기적 임시방편

GAC가 취할 수 있는 가장 즉각적인 선택은 채굴을 계속하고 보크사이트를 임시로 비축하는 것입니다. 그러나 이것은 임시방편에 불과하며 중장기적으로는 거의 실현 가능성이 없습니다. GAC는 연간 최대 1,200만 톤의 보크사이트를 생산합니다. 그 중 일부만 저장하더라도 사용 가능한 공간과 인프라가 빠르게 소진될 것입니다. 게다가 기니의 열대 기후로 인해 야외 저장은 위험하며, 습도와 강우로 인해 더 많은 품질 저하 가능성이 있습니다.

• 국내 알루미나 정제소 신속 추진: 야심차지만 너무 늦었다

기니 정부의 강경한 입장의 주요 이유 중 하나는 GAC의 국내 알루미나 정제소 건설 지연입니다. 정부는 국내 부가가치 창출을 추진하고 있으며, GAC는 적어도 문서상으로 연간 200만 톤 규모의 알루미나 정제소 건설을 약속했습니다. 그러나 현실은 냉혹합니다. 그린필드 정제소 건설에는 4~6년과 10억 달러 이상의 자본이 필요합니다. GAC가 오늘 착공하더라도 수출 금지로 인한 즉각적인 위기를 해결하지는 못할 것입니다. 정제소는 미래가 될 수 있지만 현재를 해결할 수는 없습니다.

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