China’s rare earth exports decline 16% in May

[SMM 익스프레스] 짐바브웨 광물 마케팅 공사(MMCZ) 자료에 따르면, 짐바브웨의 광물 수출 수입이 2026년 상반기에 25억 3,200만 달러로 전년 동기 13억 7,600만 달러 대비 84.7% 급증했다. 이러한 급증은 PGM 매트, 스포듀민 정광, PGM 정광이 주도했으며, 이들 세 품목이 전체 수입의 74% 이상을 차지했다. 이는 금과 원광 크롬이 수출 구성을 지배했던 예년과 뚜렷이 구별되는 변화다. 이러한 전환 속에서 페로크롬은 정제 강철, 연마 화강암, 황산리튬과 함께 “원광 수출을 꾸준히 대체하고 있는” 가공 제품 중 하나로 지목됐다. MMCZ 총괄 매니저는 이 변화를 선광 정책이 자리잡고 있다는 증거로 설명하며, 가공 크롬 제품이 짐바브웨 수출 품목에서 비가공 광석을 점차 밀어내고 있다고 밝혔다. 업계 이해관계자들은 가공 광물 수출 가치가 상승함에 따라 밀수 및 이전가격 위험을 막기 위해 더욱 엄격한 광물 추적 시스템을 요구하고 있다.

[SMM Express] 이스턴 플래티넘의 크로커다일 리버 광산은 남아공 PGM 주니어 기업 중 드물게 반등에 성공했습니다. 2025년 크롬 정광 생산량이 8만 2,120톤으로, 2024년 1만 8,118톤 대비 353% 급증했습니다. PGM 정광 생산량도 5,146톤으로 59% 늘어나며, 광산 영업이익은 전년 대비 113% 증가한 170만 달러를 기록했고, 4분기 순손실은 약 40% 축소됐습니다. 이러한 회복은 2024년 잔드폰테인 지하 구역의 UG2 원광을 처리하는 시설 가동 이후, 이스턴 플래티넘이 광미 재처리 크롬 작업에서 성장하는 제철용 크롬·PGM 정광 생산업체로 전환한 데 따른 것입니다. 이 모멘텀은 2026년 1분기에도 이어져, 크롬 정광 판매량이 전년 동기 대비 71.7% 증가했으며, 임팔라 플래티넘으로의 PGM 정광 판매가 여전히 매출의 대부분을 차지했습니다. 크롬 증산을 통해 이스턴 플래티넘은 핵심 PGM 사업과 더불어 스테인리스 원자재 시장에 대한 부차적 노출을 점차 확대하고 있습니다.

2026년 2분기 들어서면서 실리콘망간 합금 시장은 지속적인 압박을 받고 있습니다. 망간 광석 및 코크스 등 상류 원자재 가격은 고공행진을 이어가는 반면, 하류 철강 수요는 제철소의 강한 가격 인하 압력 속에 여전히 부진합니다. 업계는 ‘고비용·저수요’라는 이중고에 갇혀, 적자가 개별 사례에서 업계 전반으로 빠르게 확산하고 있습니다.