Snapshot: Spot copper offers in Shanghai

알케미 리소시스는 9월 11일 호주 뉴사우스웨일스주의 옐로 마운틴 및 오버플로 프로젝트에서 역순환 시추를 시작했으며, 이번 탐사 캠페인에서 최대 15개 공을 계획하고 있다고 발표했다. 80% 지분을 보유한 옐로 마운틴 프로젝트에서는 기존에 확인된 구리-금 및 다금속 광화대의 연장부와, 시추가 이루어지지 않았던 두 개의 지구물리 탐사 목표 지역에 대한 시추가 진행될 예정이다. 옐로 마운틴의 이전 시추에서는 구리 등가 1.17% 품위의 113m 구간이 확인되었으며, 여기에는 구리 0.33%, 금 0.37g/t, 은 24.3g/t, 납 0.86%, 아연 1.23%가 포함된다. 이번 시추 캠페인은 알려진 광화 시스템이 새로 확인된 목표 지역까지 연장되는지 시험하기 위해 설계되었다. 이번 프로그램에는 오버플로 프로젝트에서의 시추도 포함되며, 알케미는 기존 광화대의 주향 방향 및 심부 연장부를 목표로 하고 있다. 오버플로는 현재 약 342,000온스의 금 등가 추정 광물자원량을 보유하고 있으며, 금, 은, 구리, 납, 아연 광화대를 포함한다. 시추 개시는 옐로 마운틴 광화대의 규모와 연속성을 단기적으로 시험할 기회를 제공한다. 이전에 보고된 넓은 구리-금-다금속 교차 구간은 상당한 규모의 광화 시스템 가능성을 시사하며, 새로 정의된 지구물리 목표 지역은 추가적인 탐사 상승 여력을 제공한다. 시추 결과는 광화 범위를 실질적으로 확장할 수 있는지 판단하는 데 중요할 것이다.

프리포트-맥모란 CEO 캐슬린 퀴크는 애리조나 배그다드 구리 광산 확장 제안을 추진할 것으로 예상한다고 밝혔으며, 이는 공식 투자 결정에 앞서 프로젝트에 대한 더 강한 의지를 나타낸 것이다. 9월 10일 제프리스 글로벌 산업 콘퍼런스에서 퀴크는 이 프로젝트가 여전히 프리포트 이사회의 의견을 필요로 하지만 회사가 진행할 것으로 예상한다고 말했다. 그녀는 이 확장 사업을 약 3년의 건설 프로젝트로 설명했으며, 주요 인허가 장애물은 없을 것으로 예상된다고 언급했다. 프리포트의 최신 프로젝트 추정치에 따르면 배그다드 확장에 필요한 자본 지출은 약 45억 달러로, 이전 추정치인 35억 달러보다 약 30% 증가했으며, 이는 비용 상승, 범위 변경 및 추가 엔지니어링을 반영한 것이다. 이 프로젝트는 배그다드의 선광 능력을 두 배 이상 늘리고, 연간 약 2억~2억 5천만 파운드(약 9만 1천~11만 3천 톤)의 구리 생산량을 추가할 것으로 예상되며, 몰리브덴도 연간 1천만~1천 2백만 파운드 추가될 전망이다. 배그다드는 현재 80년 이상의 매장량 수명을 보유하고 있다. 프리포트의 2026년 2분기 규제 제출 서류에는 이 프로젝트가 2026년 하반기 중 잠재적 투자 결정을 위해 준비되고 있다고 기재되어 있었다. 따라서 이번 최신 발언은 공식적인 이사회 승인이 아직 발표되지는 않았지만 개발 가능성에 대해 경영진이 더 긍정적인 신호를 보낸 것이다. 배그다드 진행 결정은 미국 내 프리포트의 가장 중요한 단기 구리 성장 투자 중 하나가 될 것이다. 연간 9만 톤 이상의 구리 생산량 추가 가능성은 프리포트의 미국 생산량을 실질적으로 증가시킬 것이지만, 예상 건설 기간을 고려하면 첫 생산까지는 아직 수년이 남아 있다. 이제 관심은 공식 이사회 승인과 최종 투자 결정으로 옮겨갈 것이다.

외신 보도에 따르면 칠레 구리위원회(Cochilco) 데이터를 인용해, 세계 최대 구리 생산국의 여러 주요 광산에서 생산량이 급감하면서 2026년 7월 칠레의 구리 생산량이 전년 동기 대비 9.4% 감소했다고 전했다. 국영 기업 코델코(Codelco)의 7월 구리 생산량은 전년 동기 대비 5% 감소한 11만 2,800톤으로, 주요 광산의 운영난 속에 부진한 생산 흐름이 이어졌다. 세계 최대 구리 광산인 BHP가 지배하는 에스콘디다(Escondida)의 생산량은 더 큰 폭으로 줄어 전년 동기 대비 22.1% 감소한 8만 9,400톤을 기록했다. 반면 앵글로 아메리칸과 글렌코어가 공동 소유한 콜라우아시(Collahuasi)의 생산량은 전년 동기 대비 12.3% 증가한 3만 8,400톤을 기록했다. 칠레 통계청(INE)은 별도로 7월 광산 구리 생산량을 40만 3,424톤으로 발표했다. 칠레의 광업 생산 지수는 전년 동기 대비 7.2% 하락했고, 금속 광업 활동은 10.7% 감소했는데, 이는 주로 구리 채굴 및 가공 감소에 기인했다. 외신 보도는 또한 칠레 북부의 악천후와 주요 광산의 정비 작업이 7월 생산량에 부담을 준 요인이라고 언급했다. 코칠코는 현재 2026년 칠레 구리 생산량을 전년 동기 대비 2.6% 감소한 약 527만 톤으로 전망하고 있으며, 2027년에는 5.2% 회복되어 약 555만 톤에 이를 것으로 예상한다. 7월의 급격한 감소는 칠레 광산 공급에 대한 지속적인 압박을 부각시킨다. 에스콘디다의 전년 동기 대비 22.1% 감소는 광산 규모를 고려할 때 특히 의미가 크며, 코델코의 생산량 감소도 국가 전체 생산량에 추가적인 부담을 주고 있다. 콜라우아시의 생산량은 증가했지만, 그 증가폭은 다른 지역의 부진을 상쇄하기에는 충분하지 않았다. 칠레가 코칠코가 전망한 연간 감소폭을 제한하려면 남은 기간 동안 주요 광산의 생산 회복이 중요할 것이다.