[SMM News] DRC Bergerak Memperketat Kontrol Negara atas Data Geologi, Membangun Bank Data Nasional yang Mencakup Litium

Republik Demokratik Kongo mempercepat pemetaan geologi, survei udara, dan digitalisasi catatan historis untuk membangun bank data geologi nasional yang mencakup mineral kritisnya, termasuk litium, menurut Raoul Wazenga Vitima, direktur jenderal Survei Geologi Nasional Kongo (SGNC).

Kontrak senilai $180 juta dengan perusahaan geodata Xcalibur dimulai pada Januari dan sedang mensurvei lebih dari 700.000 km persegi menggunakan geofisika udara dan analitik data untuk mengidentifikasi target eksplorasi di seluruh wilayah negara yang sebagian besar belum dieksplorasi. Program ini merupakan salah satu dari beberapa inisiatif pemetaan yang sedang berjalan yang didanai oleh pemerintah, pendapatan pertambangan, dan mitra internasional, dengan hasilnya dimasukkan ke dalam bank data nasional, yang diperkirakan akan beroperasi penuh pada akhir 2026.

SGNC memperkirakan eksplorasi sistematis saat ini baru mencakup sekitar 20% wilayah negara, yang berarti area luas yang berpotensi mengandung endapan litium masih belum dipetakan. Kongo memiliki endapan litium bersama mineral kritis lainnya, meskipun aktivitas eksplorasi hingga saat ini sebagian besar terkonsentrasi di sabuk tembaga-kobalt negara tersebut, sehingga wilayah prospektif litium relatif kurang dieksplorasi.

Berbeda dengan yurisdiksi seperti Australia, Kongo berencana mempertahankan kendali negara atas akses ke bank data tersebut. Vitima mengatakan sistem ini akan beroperasi secara bertingkat, dengan informasi geologi dasar tersedia gratis dan akses ke kumpulan data yang lebih sensitif dikenakan biaya, dengan pendapatan yang dimaksudkan untuk mendanai eksplorasi dan pemetaan berkelanjutan. Ia tidak merinci struktur biaya atau kategori data mana yang akan dikenakan biaya.

Vitima mengatakan basis data ini tidak dimaksudkan untuk menguntungkan satu mitra dagang tertentu dan aturan akses akan berlaku sama bagi semua perusahaan tanpa memandang asal. Ia mengatakan Kongo juga memiliki kemitraan survei geologi dengan BRGM Prancis, Council for Geoscience Afrika Selatan, KoBold Metals, Atlas Park, Solafune Jepang, dan AfricaMuseum Belgia, dan bahwa Arab Saudi secara terpisah menggunakan Xcalibur untuk pemetaan geologi nasionalnya sendiri, dengan Kongo berbagi pengalaman eksplorasi dengan kerajaan tersebut.