Ledakan Pabrik Baja Lainnya di India: Mengapa Insiden Keselamatan Terus Terjadi di India? [Analisis SMM]

9 Agustus 2026, siang hari — sebuah pabrik baja swasta di distrik Ramgarh mengalami ledakan tungku. Logam cair bersuhu tinggi tersembur, menyebabkan setidaknya sembilan pekerja mengalami luka bakar, dua di antaranya dalam kondisi kritis. Dari segi keluaran per pabrik, insiden ini hampir tidak berdampak terukur pada pasar. Namun, dengan latar belakang kapasitas baja kasar India yang bertambah 40 juta ton dalam tiga tahun sementara tingkat utilisasi terus menurun, hal ini mengarah pada sesuatu yang sangat berbeda.

Dilihat dalam rentang waktu 2026, insiden ini bukanlah peristiwa yang terisolasi. Pada 22 Januari, ledakan di ruang dedusting pabrik besi spons di Baloda Bazar, Chhattisgarh menewaskan enam pekerja dan melukai lima; pabrik tersebut kemudian disegel oleh otoritas setempat. Pada 6 April, dini hari, ledakan tungku di pabrik baja swasta lain di kawasan Hesla, distrik Ramgarh yang sama melukai sembilan pekerja — tujuh di antaranya mengalami luka bakar mencakup lebih dari 60% luas permukaan tubuh — dan akhirnya merenggut tiga nyawa. Dinas Ketenagakerjaan negara bagian membentuk panel investigasi beranggotakan tujuh orang, dan Komisi Nasional Hak Asasi Manusia India (NHRC) mengambil alih kasus tersebut secara suo motu. Pada 8 Juni, sebuah ladle berisi baja cair bersuhu sekitar 1.500°C meledak di bagian penuangan kontinyu Pabrik Peleburan Baja No. 1 di Pabrik Baja Visakhapatnam (RINL) milik negara, menewaskan delapan pekerja di tempat dan melukai enam; pada 14 Juni, jumlah korban tewas meningkat menjadi sepuluh.

Pemberitaan publik tidak menyebutkan nama pabrik yang terlibat dalam insiden Agustus, namun konfigurasi pabrik baja swasta di distrik Ramgarh mengikuti pola yang sangat seragam sehingga kapasitasnya dapat diduga. Mengambil Jharkhand Ispat di Hesla — di distrik yang sama — sebagai acuan: fasilitas ini mengoperasikan empat rotary kiln berbasis batubara berkapasitas 100 ton/hari di lahan sekitar 14 hektar, menghasilkan 120.000 ton/tahun besi spons (DRI), dipadukan dengan dua tungku induksi 12 ton dan mesin penuang kontinyu dua strand, menghasilkan 72.000 ton/tahun billet. Aloke Steels dan Ramgarh Sponge Iron di kabupaten yang sama memiliki konfigurasi empat kiln, 100 ton/hari yang serupa; rencana ekspansi yang terakhir menambahkan satu kiln 350 ton/hari untuk meningkatkan output DRI menjadi 225.000 ton/tahun. Laporan pra-kelayakan terpisah yang diajukan ke regulator lingkungan mengungkapkan bahwa sebuah pabrik di desa Marar di distrik yang sama berencana mengganti tungku induksi 3 ton dan 6 ton yang ada dengan tiga unit 10 ton, sehingga kapasitas billet naik dari 75.000 menjadi 158.400 ton/tahun. Secara keseluruhan, rentang kapasitas billet per pabrik yang umum untuk kategori pabrik ini berkisar antara 70.000 dan 160.000 ton/tahun — exactly mengapa insiden ini tidak meninggalkan jejak terukur pada neraca pasokan nasional maupun negara bagian, bahkan jika operasi peleburan dihentikan selama beberapa minggu. Yang benar-benar patut dicermati adalah perubahan bobot tier kapasitas ini dalam agregat, serta laju ekspansi yang terus berlanjut.

Rantai Nilai Baja India: Kapasitas Meningkat, Utilisasi Menurun

Menurut jawaban yang disampaikan Kementerian Baja India kepada Rajya Sabha pada 8 Agustus 2026, output baja kasar nasional naik dari 144,3 juta ton pada FY2023-24 menjadi 170,15 juta ton pada FY2025-26, sementara kapasitas meningkat dari 179,51 juta ton menjadi 220,41 juta ton pada periode yang sama; konsumsi baja jadi per kapita naik dari 97,7 kg menjadi 115,7 kg. Namun, dalam jawaban yang sama, utilisasi kapasitas merosot dari 80,4% menjadi 77,2%. Kapasitas tumbuh lebih cepat daripada output — ini adalah titik awal penting untuk memahami segala hal selanjutnya.

Strategi pembuatan baja sekunder India mengikuti jalur yang sangat berbeda dari ekonomi Barat. Sementara pembuatan baja dengan tungku busur listrik (EAF) di pasar maju sebagian besar berbasis skrap, India — yang terkendala produksi skrap yang rendah namun memiliki sumber daya bijih besi melimpah — mengembangkan rute DRI berbasis batubara yang dipadukan dengan tungku induksi (DRI-IF). India telah menjadi produsen besi reduksi langsung (DRI) terbesar di dunia selama beberapa tahun berturut-turut, dengan sekitar 80% output berasal dari rotary kiln berbasis batubara. Data pelacakan SMM menunjukkan bahwa output besi spons India tumbuh dari 34,7 juta ton pada FY2018-19 menjadi 51,5 juta ton pada FY2023-24, CAGR 8% — melampaui CAGR 5% baja kasar pada periode yang sama — dengan 71% produksi FY2023-24 berasal dari UKM. Untuk periode April–September 2025, output besi spons India mencapai sekitar 29 juta ton, naik 9% year-on-year.

Di tengah ekspansi industri baja India yang pesat, justru perusahaan-perusahaan terkecil — yang memiliki kapasitas belanja modal paling lemah — yang menanggung segmen operasional berisiko tertinggi. Kapasitas mereka juga berkembang paling cepat selama setahun terakhir di bawah insentif pasar: pada FY2025-26, kapasitas baja kasar India tumbuh 10% year-on-year menjadi 233 juta ton, dengan kapasitas tungku induksi melonjak 16% menjadi 91 juta ton — melampaui pertumbuhan 7% kapasitas BOF (tungku oksigen dasar) dan 6% kapasitas EAF.

Ketika ekspansi kapasitas, penurunan utilisasi, dan persaingan yang semakin ketat di pasar produk panjang bertemu, pos pengeluaran yang biasanya pertama kali dipangkas bukanlah volume output — melainkan inspeksi bahan baku masuk, pengeringan dan pengelolaan tempat penimbunan tertutup, serta frekuensi penggantian alat pelindung diri (APD).

Ekspansi kapasitas baja India telah melampaui daya dukung keselamatannya. Dalam tiga tahun, kapasitas terpasang bertambah 40,9 juta ton sementara output hanya tumbuh 25,85 juta ton; utilisasi turun dari 80,4% menjadi 77,2%. Segmen yang paling cepat berkembang — besi spons dan tungku induksi — juga merupakan segmen dengan kapasitas belanja modal paling lemah. Di bawah kombinasi ini, pengeluaran yang tidak menghasilkan pendapatan langsung — inspeksi bahan baku, penutup tempat penimbunan, penggantian APD — dengan mudah ditunda di bawah tekanan persaingan. Maka, kecelakaan-kecelakaan ini tampak bukan sebagai insiden keberuntungan buruk yang terisolasi, melainkan sebagai produk sampingan yang dapat diprediksi dari siklus ekspansi itu sendiri.