Baru-baru ini, Intelligent Energy (IE), produsen sel bahan bakar hidrogen global, resmi meluncurkan sistem tenaga sel bahan bakar hidrogen 120 kW untuk UAV sayap tetap tugas berat dan mendapatkan pesanan komersial terbesar hingga saat ini di sektor UAV. Peluncuran produk ini tidak hanya semakin memperluas jejak bisnis perusahaan di pasar UAV tetapi juga mencerminkan semakin besarnya penerimaan pasar terhadap teknologi sel bahan bakar hidrogen untuk aplikasi UAV besar.
Dapat dipahami bahwa proyek ini selaras dengan strategi pengembangan UAV dan sistem otonom senilai £5 miliar yang didanai oleh pemerintah Inggris melalui Rencana Investasi Pertahanan, yang menunjukkan upaya berkelanjutan Inggris untuk memperkuat industri UAV domestiknya. Pada saat yang sama, hal ini secara tidak langsung menunjukkan bahwa aplikasi komersial sel bahan bakar hidrogen di sektor UAV semakin meluas.
Dibandingkan dengan UAV sayap tetap bertenaga baterai tradisional, sistem baru ini dapat meningkatkan waktu terbang sekitar 3 hingga 5 kali lipat, hanya mengeluarkan uap air selama pengoperasian dan memiliki kebisingan rendah, getaran rendah, persyaratan perawatan rendah, serta toleransi terhadap suhu tinggi dan rendah, membuatnya lebih cocok untuk misi ketahanan panjang seperti pengawasan, inspeksi, keamanan pertahanan nasional, dan logistik udara.
Produk yang baru diluncurkan, IE-FLIGHT™ 120, terutama ditujukan untuk pasar UAV sayap tetap jarak jauh dan dapat mendukung platform muatan sekitar 150 kg hingga 750 kg, memenuhi kebutuhan aplikasi multi-skenario seperti inspeksi, keamanan, logistik, dan pertahanan nasional. Ini juga merupakan anggota terbaru dari seri sel bahan bakar penerbangan IE-FLIGHT, membentuk portofolio produk tenaga penerbangan yang lengkap bersama dengan sistem IE-SOAR perusahaan yang sudah ada dan produk IE-DRIVE untuk pesawat lepas landas dan mendarat vertikal listrik (eVTOL).
Dalam hal penelitian dan pengembangan, Intelligent Energy awal tahun ini menerima dana sekitar £17 juta dari Institut Teknologi Dirgantara Inggris (ATI) untuk memajukan proyek HEIGTS dan pengembangan teknologi sel bahan bakar penerbangan berdaya tinggi. Sementara itu, perusahaan juga sedang membangun pusat pengujian sel bahan bakar berdaya tinggi baru di Loughborough, Inggris, untuk memberikan dukungan teknis bagi pengembangan dan validasi produk selanjutnya.
Intelligent Energy menyatakan bahwa seiring tren platform UAV yang terus menuju ukuran yang lebih besar, permintaan pasar akan jangkauan yang lebih jauh, kapasitas muatan yang lebih tinggi, dan kemampuan misi yang lebih besar semakin meningkat. Sistem tenaga sayap tetap yang baru diluncurkan tidak hanya memvalidasi potensi aplikasi teknologi sel bahan bakar hidrogen pada UAV besar, tetapi juga memberikan solusi tenaga baru bagi pengembangan masa depan platform penerbangan sayap tetap dan eVTOL.
Selain itu, perusahaan mencatat bahwa pesanan yang diterima berdasarkan platform teknologi IE-SOAR semakin menegaskan tren perkembangan industri, di mana operator UAV mempercepat adopsi sistem propulsi sel bahan bakar hidrogen untuk memenuhi kebutuhan operasional akan daya tahan lebih lama, kapasitas muatan lebih besar, dan efisiensi lebih tinggi.
