Perusahaan pertambangan milik negara Republik Demokratik Kongo telah mengajukan proposal akuisisi terhadap produsen kobalt yang dinilai oleh AS.

Menurut Bloomberg, perusahaan pertambangan milik negara Republik Demokratik Kongo (RDK), Gécamines, telah mengajukan rencana kompleks untuk mengakuisisi produsen tembaga-kobalt yang bermasalah, Chemaf SA. Tujuannya adalah memimpin restrukturisasi perusahaan tersebut dan memastikan hasil produksi mineral kuncinya diprioritaskan untuk pasar AS, menjadikan kesepakatan ini titik fokus terbaru dalam persaingan AS-China untuk mineral kritis di RDK.

Sebelumnya, Chemaf mencari pembeli akibat merosotnya harga kobalt dan utang sekitar $900 juta. Proyek andalannya, Mutoshi, sedang dibangun untuk menjadi salah satu tambang kobalt terbesar di dunia dan memiliki lisensi belum berkembang yang luas, memberikan nilai strategis signifikan. Pada Maret, rencana penjualan ke perusahaan China gagal setelah tidak mendapatkan persetujuan dari pemerintah RDK.

Berdasarkan proposal Gécamines, perusahaan berencana mengakuisisi Chemaf yang terbebani utang dengan harga tidak lebih dari $1 juta, lalu memperkenalkan investor pengendali baru. Sebagai pihak pemimpin dalam kesepakatan ini, Gécamines akan mempertahankan 5% "kepentingan gratis" dan berupaya memperoleh tambahan saham minimal 20%, sambil berkomitmen menjual mayoritas produksi Chemaf di masa depan kepada pembeli AS. Rencana ini selaras dengan perjanjian kerja sama mineral yang baru ditandatangani antara RDK dan AS, yang bertujuan memberikan investor AS akses prioritas kepada mineral kritis seperti kobalt dan tembaga.

Namun, prospek kesepakatan ini masih belum pasti. Belum jelas apakah semua pihak terkait—termasuk pemilik Chemaf, kreditur utama (seperti Trafigura Group yang memberikan pinjaman $600 juta), dan pemerintah RDK—akan mendukung proposal tersebut. Sementara itu, setidaknya lima perusahaan dengan latar belakang beragam telah bergabung dalam penawaran, termasuk konsorsium Virtus Minerals (dijalankan oleh mantan personel militer dan intelijen AS) dan Orion Resource Partners, United Critical Minerals asal AS, anak perusahaan Jindal Steel India, Global Critical Resources yang dikendalikan Austria, dan Buenassa Sarl yang bertujuan membangun kilang lokal pertama RDK. Banyak dari penawar ini secara eksplisit menekankan pengaturan untuk bekerja sama dengan pemerintah AS atau memprioritaskan pasokan ke pasar AS dalam proposal mereka.

Saat ini, semua pihak terkait menolak berkomentar, dan hasil transaksi yang menyangkut kendali atas mineral kritis ini masih harus ditunggu.