Menurut laporan dari Mining.com, Dateline Resources telah memulai pekerjaan pengambilan sampel teknik geologi di proyek emas-tanah jarang Colosseum mereka di San Bernardino County, California, dengan tujuan menentukan target untuk pengeboran di masa depan.
Perusahaan eksplorasi asal Australia tersebut menyatakan dalam siaran pers yang dikeluarkan pekan lalu bahwa tim lapangannya secara sistematis mengumpulkan sekitar 1.200 sampel di seluruh area proyek, dimulai dengan target prioritas tertinggi yang telah diidentifikasi melalui pemetaan geologi dan survei gravitasi baru-baru ini.
Perusahaan tersebut mengatakan bahwa semua sampel akan menjalani analisis laboratorium unsur penuh (termasuk semua unsur tanah jarang) untuk menentukan anomali geokimia dan unsur pelacak. Hasilnya akan digunakan untuk membuat peta geokimia rinci dan mengidentifikasi target emas atau tanah jarang untuk pengeboran berikutnya.
Meskipun hasil awal mungkin tersedia pada awal Juli, hasil tersebut tidak dapat dianalisis sampai semua data telah dikumpulkan.
Selain itu, tim perusahaan akan melakukan survei magnetotellurik (MT) pada tahap akhir pengambilan sampel tanah untuk memvisualisasikan struktur geologi deposit Colosseum. Perusahaan tersebut juga dapat menggunakan survei magnetik darat untuk mendukung penyelidikan MT.
Pada waktu yang tepat
Eksplorasi proyek Colosseum bertepatan dengan periode meningkatnya minat terhadap emas dan tanah jarang.
Emas, di tengah fluktuasi pasar yang sering, telah muncul sebagai salah satu komoditas dengan kinerja terbaik tahun ini, mencapai level tertinggi baru sebesar $3.500 per ons pada bulan April. Tanah jarang juga menjadi fokus dalam perang tarif.
Selama beberapa dekade, AS telah bergantung pada impor untuk memenuhi kebutuhan tanah jarangnya. Saat ini, negara tersebut hanya memiliki satu tambang tanah jarang yang beroperasi, yaitu Mountain Pass, yang terletak sekitar 10 kilometer di sebelah selatan Colosseum.
Proyek Colosseum memiliki sejarah penambangan emas yang dimulai sejak era California Gold Rush. Penambangan emas skala besar di tambang tersebut dimulai pada tahun 1980-an, yang dimiliki oleh LAC Minerals asal Kanada. Sebelum tambang tersebut ditutup pada tahun 1993, dua tambang terbuka menghasilkan total 344.000 ons emas. Sejak saat itu, hanya ada sedikit aktivitas penambangan di lokasi tersebut, dan potensi tanah jarangnya masih belum dieksplorasi.
"Selama operasi tambang terakhir, harga emas kurang dari $350 per ons, dan hanya ada sedikit insentif untuk melakukan eksplorasi lanjutan terhadap breksi cryptoexplosive. "Pada periode itu, unsur tanah jarang tidak menjadi prioritas, sehingga pentingnya tanah jarang di Colosseum baru diakui baru-baru ini," jelas Stephen Baghdadi, manajer perusahaan tersebut.
"Sekarang, lingkungan telah berubah secara dramatis, dengan harga emas yang meningkat dan permintaan strategis yang kuat untuk tanah jarang, sehingga perlu dilakukan penyelidikan lapangan secara sistematis terhadap potensi Colosseum," tambahnya.
Perusahaan menyatakan bahwa program eksplorasi saat ini sangat penting untuk membuka potensi ganda emas dan tanah jarang. Setiap anomali atau target yang bermakna yang digarisbawahi melalui pengambilan sampel tanah dan survei MT akan menjadi dasar untuk program pengeboran berikutnya. Saat ini, perusahaan telah secara awal menyelesaikan program pengeboran yang berfokus pada tanah jarang.
Dukungan DOI
Colossus baru-baru ini menerima dukungan publik dari Departemen Dalam Negeri AS (DOI), karena memiliki potensi untuk menjadi tambang tanah jarang kedua di AS.
Awal bulan ini, Menteri Dalam Negeri Doug Burgum menyatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News bahwa restart proyek Colossus Mountain di California adalah "langkah penting" dalam memperluas pasokan mineral penting AS.
Tim perusahaan telah menyimpulkan dari tinjauan data historisnya bahwa Colossus memiliki pengaturan geologis yang mirip dengan Mountain Pass. Mountain Pass mulai berproduksi pada tahun 1952 dan merupakan sumber utama tanah jarang di dunia dari tahun 1960-an hingga 1990-an.
Saat ini, proyek tersebut tidak memiliki perkiraan sumber daya tanah jarang, tetapi memiliki sumber daya emas yang sesuai dengan JORC-2012 sebesar 1,1 juta ons, dengan sekitar dua pertiga diklasifikasikan sebagai terukur dan ditunjukkan. Sebuah studi skoping yang dilakukan pada bulan Agustus 2024 memperkirakan masa hidup tambang lebih dari 8 tahun, dengan produksi emas tahunan rata-rata sebesar 75.000 ons.
