Tambang emas-antimon Achilles di Australia memiliki potensi yang signifikan

Menurut laporan dari MiningNews.net, Andre Booyzen, manajer baru Trigg Minerals, baru menjabat selama beberapa minggu, tetapi ia sudah mengantisipasi potensi besar di tambang antimon-emas Buffalo River milik perusahaan, yang sudah menjadi deposit bijih antimon dengan kadar tertinggi di Australia.

Pada 8 Mei, Booyzen menyatakan bahwa berdasarkan model internal dan rencana pengeboran Trigg, jika tidak ada halangan, sumber daya tambang diperkirakan akan meningkat menjadi setidaknya 100.000 metrik ton.

Saat ini, tambang tersebut memiliki 29.000 metrik ton sumber daya antimon dengan kadar 1,97%.

Booyzen telah menjadi konsultan untuk Trigg selama beberapa bulan, setelah sebelumnya bekerja di Mandalay Resources, yang saat ini merupakan satu-satunya produsen antimon di Australia.

Latar belakang ini menempatkan Booyzen sebagai salah satu dari sedikit eksekutif pertambangan di Australia yang memiliki pengalaman dalam penambangan bijih antimon.

Trigg awalnya berfokus pada potas tetapi sekarang sepenuhnya berkonsentrasi pada bijih antimon, dengan tujuan untuk bermitra dengan Larvotto Resources untuk menjadi pengembang baru "mineral kritis yang paling langka."

Baru-baru ini, pasar antimon internasional telah mengalami volatilitas, dengan harga antimon melonjak di atas $60.000/metrik ton.

Beragam Aplikasi

Booyzen mencatat bahwa antimon memiliki beragam aplikasi, "terkait erat dengan kehidupan kita sehari-hari," dengan penggunaan utamanya sebagai logam konflik dalam artileri dan amunisi.

Operasi militer Rusia di Ukraina mengonsumsi 12.000 metrik ton antimon, sedangkan perang Israel di Gaza mengonsumsi sekitar 2.000 metrik ton.

Ini merupakan volume yang cukup besar selama tiga tahun terakhir, mengingat kapasitas pasar tahunan global hanya 70.000 metrik ton, dengan pangsa pasar sekitar $3 miliar pada tahun 2024.

Ketidakstabilan geopolitik telah memaksa pemerintah di seluruh dunia untuk memperkuat cadangan senjata mereka, tetapi antimon tidak hanya digunakan dalam peralatan militer. Faktanya, antimon untuk senjata hanya menyumbang sekitar 9,4% dari total permintaan.

Pasar yang mengalami pertumbuhan signifikan adalah panel surya, dengan tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata sekitar 10%.

Secara keseluruhan, menurut perkiraan dari International Antimony Association (IAA), yang mana Trigg adalah anggota, tingkat pertumbuhan konsumsi antimon tahunan adalah sekitar 6%.

Fokus awal Trigg adalah untuk membawa deposit Buffalo River ke tahap produksi. Pembaruan sumber daya berikutnya tidak hanya akan memperluas skala dan secara signifikan menurunkan kadar cut-off (yang saat ini ditetapkan pada 1%, yang menurut Booyzen jauh di atas kadar yang layak secara ekonomi), tetapi juga akan mempertimbangkan emas dan wolfram sebagai produk sampingan.

Pengeboran yang diusulkan juga akan memvalidasi potensi sistem bijih emas yang mendasari.

Deposit Buffalo River membentang sejauh 300 meter di permukaan dan masih belum terkendali di bawah 350 meter sepanjang kemiringan.

Pengambilan sampel dan analisis baru-baru ini terhadap adit horizontal era 1960-an yang ada di Bison Creek telah mengungkapkan kadar antimon rata-rata sebesar 4,83%, yang mengkonfirmasi skala signifikan mineralisasi antimon dangkal. Namun, bagian sumber daya ini tidak termasuk dalam perkiraan sumber daya Terrig, tetapi termasuk dalam perkiraan sumber daya oleh pemilik sebelumnya, Anchor Resources.

Vena Roula, yang berjalan sejajar dengan vena utama Bison Creek, belum memiliki perkiraan sumber daya karena kurangnya pengeboran. Meskipun hanya berjarak 35 meter, analisis sampel menunjukkan bahwa vena Roula tipis tetapi berkadar tinggi, dengan persimpangan 2 meter dengan kadar antimon 14,45% dan wolfram 0,84%, termasuk bagian 1 meter dengan mineralisasi antimon 27,6%.

Jika kita merujuk pada hasil studi kelayakan akhir proyek Hillgrove milik Ravenswood, emas dan wolfram akan mengurangi biaya operasional.

Menentukan sumber daya komersial berdasarkan harga saat ini tidak akan memakan waktu lama, dan dengan skema royalti tertunda sebesar A$250 juta yang baru diperkenalkan oleh pemerintah New South Wales, tidak akan ada hambatan kebijakan untuk pengembangan.

Mineralisasi di Bison Creek sangat luas, sehingga cocok untuk penambangan skala besar.

Membangun Portofolio Aset

Deposit Bison Creek adalah bagian dari proyek Achilles, yang membentang sepanjang 6 kilometer di sepanjang Bielsdown. Berdasarkan distribusi situs penambangan bersejarah yang diketahui di sepanjang sabuk mineralisasi ini, Boyce percaya bahwa deposit yang mirip dengan Bison Creek dapat ditemukan.

Area eksplorasi antimon Terrig sekarang mencakup 2.100 kilometer persegi, dengan tambahan baru termasuk proyek Nundle, Upper Hunter, Bukkulla, dan Cobark/Copeland. Daerah-daerah ini merupakan tempat tinggal bagi lima tambang antimon bersejarah dan 60 lokasi penambangan emas. Analisis sampel telah mengungkapkan kadar antimon setinggi 61% dan kadar emas sebesar 1.045 g/t.