Konkola Copper Mines (KCM) a relancé ses opérations minières à la mine de Chingola B en Zambie, remettant en production cette exploitation précédemment à l'arrêt dans le cadre du programme d'expansion plus large de l'entreprise sur ses sites de Nchanga et de Konkola.
Chingola B, qui fait partie du complexe minier de Nchanga, devrait produire plus de 200 000 tonnes de minerai par mois, contre environ 60 000 tonnes par mois avant sa fermeture. Cette production supplémentaire devrait accroître l'alimentation en minerai disponible pour les opérations de traitement de KCM.
Deshnee Naidoo, directrice générale du groupe KCM, a déclaré que cette relance s'inscrit dans le programme plus large de l'entreprise visant à augmenter la production sur l'ensemble de ses opérations et qu'elle viendra renforcer la production souterraine de Nchanga. Selon Mme Naidoo, Chingola B devrait apporter 200 000 tonnes de minerai supplémentaires par mois alors que l'entreprise reconstruit ses opérations minières.
Cette relance intervient alors que KCM vise une production annuelle de cuivre de 300 000 tonnes d'ici 2030. L'entreprise a indiqué que son programme d'expansion est soutenu par plus d'un milliard de dollars américains d'investissements de Vedanta Resources sur l'ensemble de ses opérations.
Ce développement s'inscrit également dans le cadre de l'objectif plus large de la Zambie d'augmenter sa production nationale de cuivre à 3 millions de tonnes par an d'ici 2031. KCM a déclaré que la réactivation d'actifs à l'arrêt tels que Chingola B devrait contribuer aux efforts visant à accroître l'offre minière nationale.
La relance de Chingola B pourrait renforcer la disponibilité du minerai sur l'ensemble des opérations de Nchanga de KCM, la production prévue de plus de 200 000 tonnes par mois représentant une augmentation substantielle par rapport aux quelque 60 000 tonnes par mois enregistrées avant la fermeture. Cet apport supplémentaire de minerai est particulièrement pertinent après la récente réhabilitation et la remise en service de la fonderie de Nchanga par KCM. Toutefois, le chiffre de 200 000 tonnes par mois se réfère à la production de minerai et non à la production de cuivre contenu ou raffiné, ce qui signifie que la contribution finale à la production de cuivre de KCM dépendra des teneurs du minerai, des taux de récupération et des performances de traitement. Les progrès réalisés à Chingola B constitueront donc un élément important de l'objectif plus large de KCM d'atteindre 300 000 tonnes par an de production de cuivre d'ici 2030.
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