[SMM Titane Flash] Empire Metals a réussi à produire un pigment de dioxyde de titane rutile non enrobé à partir de concentrés issus du minerai altéré in situ de son projet de titane Pitfield, en Australie-Occidentale. La société indique que la diffraction des rayons X a confirmé que le TiO₂ se présente sous forme de rutile. L'analyse chimique a initialement donné 97,6 % de TiO₂, le soufre représentant l'essentiel des impuretés ; en corrigeant cette anomalie, on obtient une teneur calculée d'environ 99,2 % de TiO₂.
Cette avancée fait passer Pitfield au-delà de la simple démonstration de minéralisation titanifère vers la production d'un produit de titane à plus forte valeur ajoutée. Empire travaille désormais sur l'optimisation et l'enrobage de surface afin de produire un pigment rutile adapté aux revêtements architecturaux. La société indique également évaluer les applications comme matière première pour le titane métal. Il s'agit encore de résultats de laboratoire et de développement de produit, et non d'une production à l'échelle commerciale.

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