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L'Association mondiale de l'acier (worldsteel) a révisé ses perspectives de demande mondiale d'acier le 12 octobre, prévoyant une demande globalement stable à 1,722 milliard de tonnes en 2026, avant une hausse de 1,7 % à 1,752 milliard de tonnes en 2027. Cette révision à la baisse reflète principalement une demande plus faible que prévu en Chine, où la demande d'acier devrait se contracter de 2,0 % en 2026 puis de 1,0 % supplémentaire en 2027. Hors Chine, la demande devrait croître de 1,5 % en 2026 puis accélérer à 4,0 % en 2027. Pour le marché du chrome, ces perspectives mondiales modérées pour l'acier suggèrent qu'une reprise généralisée de la demande liée à l'acier pourrait prendre plus de temps à se concrétiser, bien que les perspectives varient selon les régions. La demande d'acier en Inde devrait croître de 7,9 % en 2026, tandis que celle des États-Unis devrait augmenter de 2,0 %. Ces tendances régionales divergentes fournissent un contexte important pour les producteurs de minerai de chrome et de ferrochrome évaluant les conditions des marchés finaux. Toutefois, ces prévisions portent sur la demande totale d'acier plutôt que spécifiquement sur l'acier inoxydable, et ne quantifient donc pas directement la consommation future de chrome.

Les exportations de minerai de chrome de l'Afrique du Sud ont chuté de 10,75 % en glissement mensuel pour atteindre 2,36 millions de tonnes en août 2026, tandis que les exportations de ferrochrome à haute teneur en carbone ont augmenté de 20,0 % pour s'établir à 117 180 tonnes, mettant en évidence des tendances divergentes dans le commerce du chrome du pays. La Chine est restée la première destination du minerai de chrome, recevant 1,67 million de tonnes, soit 70,8 % des expéditions totales, malgré une baisse mensuelle de 6,09 %. Les exportations de ferrochrome, quant à elles, ont été soutenues par des expéditions plus importantes vers l'Amérique du Nord, le Canada recevant 26 373 tonnes et les États-Unis 26 029 tonnes, représentant ensemble 44,7 % des exportations de ferrochrome de l'Afrique du Sud. Ces mouvements contrastés indiquent un affaiblissement de la demande étrangère de minerai de chrome brut parallèlement à une reprise des expéditions de ferrochrome, en particulier vers l'Amérique du Nord. Toutefois, le rebond mensuel des exportations de ferrochrome ne permet pas encore d'établir une reprise durable de la fonderie nationale, tandis que la part dominante de la Chine dans les exportations de minerai expose les expéditions sud-africaines aux variations de l'activité d'achat chinoise.

Publié : 16 octobre 2026.