Les Chemins de fer nationaux du Zimbabwe (NRZ) ont accru leur capacité opérationnelle après la remise en état de 100 wagons à parois hautes et de trois locomotives dans le cadre d'un partenariat public-privé de 2,8 millions de dollars américains avec le producteur de ferrochrome Zimasco. Le matériel roulant remis à neuf a été inauguré à Harare jeudi par le ministre des Transports Felix Mhona.
M. Mhona a décrit ce partenariat comme un modèle de financement innovant qui remet en service des actifs ferroviaires inutilisés sans imposer une charge immédiate au Trésor, tout en garantissant une voie d'exportation fiable pour le chrome de Zimasco via les ports de Beira et de Maputo. « Ce partenariat illustre un modèle d'ingénierie financière gagnant-gagnant. En finançant la révision de wagons inutilisés en échange de compensations sur les frais de fret, Zimasco a sécurisé une chaîne d'approvisionnement fiable vers les marchés internationaux », a déclaré M. Mhona, ajoutant que la NRZ avait élargi sa capacité opérationnelle sans charge fiscale immédiate pour le Trésor.
Le ministre a qualifié le rail de moyen le moins cher et le plus sûr pour le transport de marchandises en vrac, affirmant que cet investissement contribuerait à réduire les goulets d'étranglement logistiques, à protéger les routes réhabilitées des dommages causés par les poids lourds et à améliorer la compétitivité des exportations zimbabwéennes de chrome. Il a exhorté les autres sociétés minières à adopter des modèles de partenariat similaires, notant que le gouvernement, en collaboration avec le Mutapa Investment Fund, poursuit des projets de recapitalisation ferroviaire plus vastes, notamment la modernisation des voies et de la signalisation ainsi que l'acquisition de nouvelles locomotives par l'intermédiaire d'Afreximbank. Par ailleurs, M. Mhona a indiqué que 10 millions de dollars américains avaient été obtenus pour les lignes ferroviaires Chicualacuala-Plumtree et Machipanda-Harare dans le cadre d'une coopération tripartite impliquant le Zimbabwe, le Mozambique et le Botswana, et que la coopération avec l'Afrique du Sud sur le corridor Nord-Sud avait également été relancée.
