[SMM Analysis] Corica décroche un contrat de services miniers à ciel ouvert de 348 millions de dollars au projet de lithium de Goulamina, au Mali

Corica Mali, filiale de Corica Mining Services, s’est vu attribuer le contrat de services miniers à ciel ouvert du projet de spodumène de Goulamina au Mali, d’une valeur d’environ 348 millions de dollars. Ce contrat fait suite à un processus d’appel d’offres concurrentiel et couvre six mois d’activités de préproduction suivis d’une durée ferme de cinq ans. Corica s’est déjà mobilisée sur le site dans le cadre d’un accord de travaux préliminaires et réalise actuellement des opérations de découverture et d’extraction/concassage de minerai à expédition directe (DSO).

Le périmètre couvre le contrôle de teneur, le forage-minage, le chargement et le transport, ainsi que les services d’alimentation en minerai de l’usine, avec un objectif de mouvement de matériaux prévu de 18 à 20 Mt/an sur la durée du contrat. Ce chiffre correspond au total des matériaux extraits (minerai plus stérile), distinct de la production de concentré fini de spodumène. L’étude de faisabilité définitive de la phase 1 de Goulamina prévoit une production nominale d’environ 506 000 tonnes par an de concentré de spodumène à 6 % Li₂O (SC6), les essais ayant validé un concentré de haute qualité à faible teneur en mica.

Sur le plan logistique, le site de Goulamina est enclavé, situé à environ 50 km à l’ouest de Bougouni, dans le sud du Mali, et le concentré de spodumène produit sur place est acheminé par camion jusqu’aux ports côtiers pour être expédié vers les marchés finaux, principalement les transformateurs chinois. La pratique du secteur pour les projets de spodumène enclavés d’Afrique de l’Ouest consiste à vendre le concentré FOB au port d’exportation, l’acheteur organisant et prenant en charge le fret maritime à partir de ce point ; le concentré d’origine malienne a historiquement transité principalement par Abidjan, avec San Pedro et Dakar comme corridors secondaires. Les Incoterms exacts et l’itinéraire d’exportation des expéditions commerciales de Goulamina n’ont pas été divulgués dans l’annonce du contrat et doivent être confirmés sur la base des documents d’achat plutôt que d’être supposés.

Goulamina dispose de toutes les autorisations et de tous les permis clés requis pour la production. La propriété a changé depuis l’annonce initiale du contrat minier : Ganfeng Lithium, auparavant partenaire de coentreprise à 50 %, a racheté à Leo Lithium la participation restante de 40 % dans le cadre d’une transaction achevée en 2024-2025, et détient désormais le projet aux côtés de la participation de l’État malien selon les termes du code minier révisé du pays. La première expédition commerciale de Goulamina a eu lieu en août 2025, supplantant l’objectif de production initial du premier semestre 2024 fixé lors de l’annonce initiale du contrat. Corica est présente dans le secteur des services miniers en Afrique de l’Ouest depuis plus de 20 ans et fait état d’un effectif de plus de 2 000 employés.

Point de vue SMM : le contrat Corica souligne l’ampleur de la demande de services miniers à ciel ouvert qui accompagne la montée en puissance du Mali comme source d’approvisionnement en spodumène, avec un objectif de mouvement de matériaux de 18 à 20 Mt/an soutenant la capacité nominale de Goulamina d’environ 506 000 t/an de SC6. Ganfeng détenant désormais l’intégralité de la propriété privée après avoir racheté en 2024-2025 la participation de Leo Lithium, les décisions d’enlèvement et de logistique de Goulamina reposent entièrement sur Ganfeng et l’État malien, renforçant le contrôle direct de la Chine sur une part croissante de l’offre ouest-africaine de spodumène destinée aux capacités de conversion chinoises.