Selon des médias étrangers, Resolution Copper a attribué environ 110 millions de dollars de contrats de forage et de développement souterrain alors que les travaux avancent sur sa mine de cuivre proposée en Arizona, l’un des plus grands gisements de cuivre non exploités au monde.
Major Drilling America réalisera des forages directionnels au diamant en trou profond au cours des deux prochaines années et demie, incluant des forages depuis la surface et à environ 6 800 pieds sous terre. Quatre grandes foreuses de surface sont prévues pour le programme, deux étant déjà sur site et deux autres attendues d’ici fin 2026.
Redpath USA Corporation entreprendra la première phase du développement souterrain, comprenant la conversion de deux puits existants, chacun d’environ 7 000 pieds de profondeur, pour les activités de développement. L’entrepreneur installera également les infrastructures souterraines, construira une station de mine à environ 6 800 pieds sous la surface et développera environ 1 500 pieds de nouvelles galeries et installations de soutien.
Ces contrats s’inscrivent dans une phase préliminaire du programme d’investissement de 500 millions de dollars prévu par Resolution Copper, suite à l’achèvement des processus clés d’examen environnemental et d’échange de terrains plus tôt cette année.
Le projet est détenu conjointement par Rio Tinto (55 %) et BHP (45 %). S’il est développé, Resolution Copper devrait pouvoir répondre jusqu’à un quart de la demande annuelle de cuivre des États-Unis. Cependant, une décision finale d’investissement reste soumise à des collectes de données complémentaires, à l’obtention de permis et à l’approbation des partenaires.
Du point de vue du marché du cuivre, ces attributions de contrats marquent une nouvelle étape vers une source potentiellement significative d’approvisionnement minier américain à long terme. Bien que la production commerciale dépende d’une décision d’investissement finale et de développements ultérieurs, les progrès à Resolution prennent une importance croissante alors que les États-Unis cherchent à renforcer leur approvisionnement domestique en cuivre dans un contexte de besoins accrus liés aux infrastructures électriques, à l’industrie manufacturière et à l’électrification.
