Les contrats à terme sur l’alliage d’aluminium se consolident sur une note positive, en hausse de 0,43 % ; les échanges au comptant sont peu nourris, l’attentisme domine [Revue quotidienne du prix de l’ADC12]

[SMM Express] Le Royaume-Uni a imposé des sanctions visant des entreprises russes impliquées dans l’importation de tantale et de niobium, ainsi que des mesures plus larges destinées à perturber les chaînes d’approvisionnement soutenant le secteur de la défense russe. Cette décision témoigne de l’attention croissante accordée par le gouvernement au rôle des métaux stratégiques dans la production d’équipements militaires avancés, notamment les missiles, les drones et autres armes. Ces sanctions pourraient accroître la surveillance des flux commerciaux de tantale et de niobium liés à la Russie, ce qui pourrait contribuer à une fragmentation accrue des chaînes d’approvisionnement et à une demande plus forte de sources alternatives. Ce développement renforce néanmoins le lien croissant entre les minéraux critiques, la politique commerciale et la sécurité géopolitique.

[SMM Express] La position du Nigeria dans la chaîne d’approvisionnement de la colombite-tantalite (coltan) attire l’attention alors que le pays cherche à étendre son rôle sur les marchés mondiaux des minéraux critiques. Le pays a été estimé être le deuxième producteur mondial de tantale en 2024, représentant environ 16 % de la production mondiale de tantale. Le Nigeria abrite également d’importants gisements de minéraux contenant du niobium et du tantale, en particulier des minerais de colombite-tantalite. Ces minéraux sont d’une importance stratégique car le tantale est largement utilisé dans l’électronique haute performance et d’autres applications avancées, tandis que le niobium est essentiel pour les aciers spéciaux et les superalliages. L’émergence de sociétés de négoce de minéraux axées sur la consolidation de la production, la vérification des teneurs et l’amélioration de la traçabilité pourrait aider à relier le secteur minier fragmenté du Nigeria aux transformateurs internationaux. Cela est particulièrement pertinent pour la colombite-tantalite, où la teneur du minerai, la teneur en Ta₂O₅/Nb₂O₅, l’origine et la documentation de la chaîne de traçabilité sont des facteurs importants pour les acheteurs internationaux. Le Nigeria s’oriente également vers une transformation locale et une création de valeur accrues, créant potentiellement des opportunités au-delà de l’exportation de concentrés bruts. Alors que les acheteurs mondiaux cherchent à diversifier les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques, les ressources en colombite-tantalite du Nigeria pourraient devenir de plus en plus pertinentes pour le marché international du tantale-niobium. Le principal défi reste de convertir le potentiel géologique en un approvisionnement cohérent, vérifiable et conforme, capable de répondre aux exigences des transformateurs internationaux.

Le suivi des stocks portuaires effectué par SMM montre que les stocks totaux de minerai de chrome en Chine sont restés proches de leurs niveaux records durant le second semestre 2026, même après une légère correction par rapport à leur pic du 10 juillet. Les stocks ont atteint 5,09 millions de tonnes à cette date, avant de redescendre à environ 4,90 millions de tonnes début août, soit une baisse de seulement 3,7 %. Comparée à la tendance annuelle, cette diminution est à peine perceptible : les stocks sont passés d’un creux proche de 3 millions de tonnes fin février à plus de 5 millions de tonnes au milieu de l’année, et le niveau actuel reste bien supérieur à tout ce qui a été observé au cours des quatre premiers mois de 2026, ce qui confirme que le marché digère encore un important excédent de minerai dans les ports chinois plutôt que d’entamer un véritable déstockage. Les prix au port de Qinzhou se sont raffermis parallèlement à ce léger repli, sans qu’il y ait un véritable resserrement de l’offre. Selon les données de SMM, le concentré de chrome sud-africain (Cr2O3 40-42 %) s’établissait à 54,5 CNY/mtu et le minerai en morceaux sud-africain (Cr2O3 36-38 %) à 56,5 CNY/mtu au 10 juillet 2026, le concentré grimpant ensuite à 59,61 CNY/mtu début août, soit une hausse de près de 9 % en moins d’un mois. Ce mouvement doit être interprété avec prudence compte tenu de l’état des stocks : avec des stocks portuaires toujours proches de leur plus haut de 2026, le redressement des prix ressemble davantage à un rebond technique ou à un comportement de reconstitution de stocks à court terme qu’à la preuve d’un véritable resserrement de l’équilibre offre-demande sous-jacent. En résumé : les stocks portuaires de minerai de chrome en Chine demeurent proches de leurs niveaux records malgré la récente baisse, et les données de SMM suggèrent que le marché n’a pas significativement absorbé l’importante accumulation de stocks de cette année. Tant que les stocks ne baisseront pas plus nettement par rapport aux niveaux élevés actuels, la fermeté récente des prix au port de Qinzhou risque de rester vulnérable à de nouvelles pressions à la baisse, en particulier si les arrivages sud-africains se poursuivent au rythme actuel.