[SMM Analysis ] La valeur des exportations de lithium du Zimbabwe au premier semestre bondit de 230 % ; la politique de transformation locale accélère la modernisation de l'industrie

Le Zimbabwe a exporté pour 782 millions de dollars de produits de lithium au premier semestre 2026, soit une augmentation de 230 % par rapport aux 237 millions de dollars enregistrés au premier semestre 2025, selon le ministre des Finances Mthuli Ncube lors de la revue budgétaire de mi-année du pays. Le lithium représentait environ 12 % des recettes totales d’exportation minière du Zimbabwe, se classant après l’or et les métaux du groupe du platine (MGP), renforçant encore sa place parmi les principaux produits d’exportation du pays.

Le gouvernement s’attend à ce que la contribution du lithium augmente encore après la mise en service en avril 2026 de la première usine de sulfate de lithium du Zimbabwe, ce qui marque une étape importante dans la stratégie du pays visant à progresser dans la chaîne de valeur des matériaux pour batteries. Le Zimbabwe continue d’exiger des investisseurs étrangers, en particulier des sociétés minières chinoises, qu’ils développent leurs capacités de traitement en aval dans le pays. Dans le cadre de sa politique de valorisation, le Zimbabwe prévoit d’interdire les exportations de concentré de lithium à partir de janvier 2027, encourageant les producteurs à exporter plutôt des produits de lithium transformés à plus forte valeur ajoutée.

Selon le ministère des Finances, la production de lithium en 2026 est prévue à 2,14 millions de tonnes métriques, légèrement en dessous des 2,2 millions de tonnes produites en 2025. Plus tôt cette année, le Zimbabwe a temporairement suspendu les exportations de concentré de lithium en février, invoquant des irrégularités et des fuites dans les activités d’exportation.

Les données officielles ont également montré que le Zimbabwe a exporté 1,13 million de tonnes métriques de produits de lithium en 2025, ce qui suggère que les stocks se sont accumulés dans plusieurs exploitations minières, alors que les restrictions à l’exportation et les capacités de traitement continuent d’évoluer. Le secteur du lithium au Zimbabwe reste dominé par de grands investisseurs chinois, notamment Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group, Chengxin Lithium Group, Sichuan Yahua Industrial Group et Tsingshan Holding Group, qui ont tous massivement investi dans les projets miniers et de traitement en aval du lithium au Zimbabwe.

Analyse SMM : Le Zimbabwe accélère sa transition d’exportateur de concentré de lithium à producteur de matériaux pour batteries, par le biais de restrictions à l’exportation et d’une valorisation locale obligatoire. Si les exportations de concentré devraient rester limitées à court terme, l’expansion des capacités de conversion nationales devrait augmenter les exportations de produits chimiques à base de lithium à plus forte valeur ajoutée, renforçant ainsi le rôle stratégique du Zimbabwe dans la chaîne d’approvisionnement mondiale des batteries pour véhicules électriques.