[Batterie à semi-conducteurs : ECOPRO BM de Corée du Sud dévoile sa feuille de route de développement de matériaux de base pour les batteries tout-solide]

This week, the industry chain as a whole remained in the doldrums. In the traditional consumption off-season, end-use demand recovery was limited, and market transactions were generally sluggish. Electrolytic products continued to grind lower, affected by loosening overseas quotes and weakening domestic salts and intermediate product prices, leading to rising bearish sentiment. The divergence between miners holding intermediate product prices firm and downstream pushing for lower prices widened, hindering actual transactions. The sulphate, chloride, tetroxide, and powder markets all faced insufficient demand and inventory pressure, with some low-priced supply increasing, keeping short-term prices under pressure. Ternary cathode precursor prices were temporarily stable; top-tier player production load recovered somewhat, and export orders performed well. Ternary cathode material prices rebounded slightly, with EV market orders in August stable and growing, but the consumer market improvement remained insignificant. LCO supply and demand remained mediocre, with prices still likely to decline. On the policy front, multiple regions continued to optimize auto consumption subsidies, the catalogue of vehicle models eligible for vehicle and vessel tax exemptions expanded, and end-use consumption stimulus policies continued to advance.

La seule usine de sulfate de lithium en activité au Zimbabwe, exploitée par une filiale de Zhejiang Huayou Cobalt, n'a pas la capacité de traiter des concentrés de tiers quelques mois avant l'entrée en vigueur de l'interdiction d'exportation du pays, selon les déclarations des responsables de l'usine lors d'une visite du site par le gouvernement. Pas de capacité pour les apports extérieurs. L'interdiction d'exporter des concentrés de lithium à partir de janvier 2027 vise à pousser les mineurs vers le raffinage local, augmentant ainsi les recettes d'exportation et l'emploi local. Les producteurs ont demandé plus de temps pour construire leurs propres usines de traitement, mais les autorités les ont plutôt orientés vers l'utilisation des installations locales existantes, dont seule l'usine Prospect Lithium Zimbabwe de Huayou est actuellement opérationnelle, et celle-ci ne peut pas absorber de matériaux extérieurs. Commentaire du directeur de la mine. « Nous n'avons pas la capacité de traiter d'autres minéraux provenant de l'extérieur. Notre usine de concentration produit environ 400 000 tonnes par an, donc il n'y a pas de place pour d'autres acteurs », a déclaré le directeur de la mine Mthokozisi Goliath, précisant que l'usine de sulfate ne peut traiter que ce que son propre concentrateur fournit. Pas de report de l'échéance. Le ministre des Mines Polite Kambamura a exclu tout report de l'interdiction : « L'échéance de janvier 2027 est maintenue... Nous exhortons tous les producteurs à respecter ce délai. » Autres usines pas prêtes à temps. Les installations de traitement en construction sur d'autres actifs lithinifères du Zimbabwe ne seront probablement pas achevées avant l'échéance. Les entreprises chinoises ont investi environ 2 milliards de dollars dans le secteur du lithium au Zimbabwe depuis 2021. Point de vue de SMM : Cela accentue le goulot d'étranglement auquel sont confrontés les producteurs zimbabwéens autres que Huayou à l'approche de 2027, avec Goromonzi à pleine capacité et les usines concurrentes inachevées. Les mineurs sans leurs propres voies de transformation sont confrontés à un choix difficile : stocker les concentrés, accepter de fortes décotes sur toute vente locale, ou arrêter la production. Cela renforce la nécessité de suivre de près les calendriers de mise en service des usines concurrentes, car les retards se traduisent directement par une offre de sulfate limitée et un éventuel soutien des prix du matériau transformé une fois l'interdiction en place.

Le Nigeria a confirmé des réserves de lithium estimées à 3,3 millions de tonnes métriques sur un site minier près d'Abuja, parallèlement à l'identification d'une province minérale polymétallique distincte dans l'État de Kaduna, qui recèle également une minéralisation en lithium. Ces découvertes ont été présentées lors du Sommet africain sur les ressources naturelles et l'investissement énergétique 2026 à Abuja, dans le cadre des efforts du pays pour développer son secteur des minéraux critiques. L'estimation de 3,3 millions de tonnes du site de lithium d'Abuja a été communiquée par Steron Mining and Company Limited lors d'une visite des installations pour les délégués du sommet. Les responsables de l'entreprise ont indiqué que le site recèle environ 94,8 millions de tonnes de ressources minérales totales, comprenant du minerai lithinifère et de la roche granitique, avec des teneurs vérifiées en spodumène sur les sites nigérians autorisés allant de 2,66 % à 5,96 % de Li₂O, certains gisements affichant des concentrations jusqu'à 13 % de Li₂O, bien au-dessus de la moyenne commerciale mondiale de 1 à 2 %. Steron a précisé avoir également identifié des indices de tantalite sur le site et poursuit une exploration active. Le ministre nigérian du Développement des minéraux solides, Dele Alake, a qualifié la découverte de Kaduna de province minérale « de classe mondiale », contenant des métaux du groupe du platine à haute teneur, de l'or, du nickel, du cuivre, du lithium et des terres rares, vérifiée par l'Agence nigériane de levés géologiques en collaboration avec l'opérateur privé à l'origine de la découverte. Ces découvertes de lithium s'appuient sur une présence chinoise déjà active dans le traitement au Nigeria. Des entreprises chinoises, dont Jiuling Lithium et Canmax Technology, ont engagé plus de 1,3 milliard de dollars dans les capacités nigérianes de traitement du lithium depuis 2023. Une usine de traitement de lithium de 250 millions de dollars, construite par Jiuling et Canmax dans l'État de Nasarawa, avec une capacité de traitement de 3 millions de tonnes de minerai de lithium par an, a été mise en service en juillet 2026. Point de vue de SMM : Les découvertes d'Abuja et de Kaduna étendent la base de ressources en lithium du Nigeria au-delà des ceintures pegmatitiques déjà connues de Nasarawa et de Kogi, renforçant ainsi la position du pays en tant que source de minerai de lithium en Afrique de l'Ouest en croissance rapide, dotée d'une empreinte de traitement en aval exceptionnellement mature et déjà soutenue par des capitaux chinois. La conversion de ces nouvelles réserves en production bancable et autorisée dépendra de la vérification supplémentaire des ressources et des engagements d'achat, mais l'infrastructure de traitement existante abaisse les barrières à la commercialisation du nouveau minerai de lithium nigérian par rapport aux concurrents qui manquent encore de capacité de transformation nationale.