Les prix des terres rares montent en flèche : les produits de Pr-Nd et de gadolinium enregistrent des hausses significatives dans un contexte de forte demande.

[SMM Rare Earth Flash] Le producteur américain de minéraux critiques Energy Fuels (NYSE American : UUUU) a récemment annoncé la signature d’un accord définitif avec la société de capital-investissement Ara Partners en vue d’acquérir Vacuumschmelze (VAC), une entreprise allemande centenaire spécialisée dans les matériaux magnétiques, pour environ 1,9 milliard de dollars. La transaction devrait être finalisée début 2027. L’usine existante de VAC à Sumter, en Caroline du Sud (États-Unis), dispose d’une capacité de production d’aimants permanents de 2 000 tonnes par an, extensible à 12 000 tonnes par an. Cette acquisition associe la fabrication en aval de matériaux magnétiques de VAC aux actifs d’extraction et de séparation des terres rares en amont d’Energy Fuels, ainsi qu’à la capacité de production de métal issue de l’acquisition prévue d’Australian Strategic Materials (ASM), créant ainsi la première plateforme de terres rares en Occident couvrant toute la chaîne d’approvisionnement, de la mine aux aimants finis. VAC conservera son siège social en Allemagne et sa marque.

[SMM Rare Earth Express] Le développeur américain de minéraux critiques Energy Fuels a annoncé avoir reçu un engagement conditionnel pour une dette senior garantie de 725 millions de dollars du Bureau du capital stratégique du ministère américain de la Défense. Ce prêt d'une durée de 20 ans servira à augmenter la capacité de traitement des terres rares de son usine de White Mesa dans l'Utah et à construire une installation de production de métaux et alliages de terres rares. L'entreprise prévoit d'acquérir Australian Strategic Materials (ASM) afin de compléter sa chaîne d'approvisionnement, de l'extraction minière aux métaux. La phase 1 de l'usine de White Mesa traite 10 000 tonnes de concentrés de monazite par an, produisant 1 000 tonnes d'oxyde de Pr-Nd. Après l'expansion de la phase 2, la capacité annuelle de Pr-Nd passera à plus de 6 000 tonnes, avec des capacités supplémentaires en terbium (66 t/an) et en dysprosium (240 t/an). Le prêt est soumis à des vérifications préalables supplémentaires et à la documentation finale avant son déblocage.