[Analyse SMM : Les importations chinoises de produits intermédiaires de cobalt en hausse de 107 % en glissement mensuel en mai 2026]

Le 2 octobre, Sigma Lithium a suspendu toutes ses activités minières et industrielles sur son site de Grota do Cirilo au Brésil, son seul actif en production, dans l'attente d'une décision d'une cour d'appel fédérale sur une injonction préliminaire concernant ses licences environnementales. L'Agence nationale des mines du Brésil (ANM) avait ordonné l'arrêt de l'exploitation minière sur le versant est de la fosse nord. La production de concentré du site est interrompue pendant la suspension, tandis que les ventes de fines de lithium se poursuivent. Sigma a reporté de trois mois ses prévisions de production sur douze mois de 240 000 tonnes et maintient son objectif de 330 000 tonnes de concentré pour l'exercice 2027.

Lithium Argentina a confirmé une expansion de phase 2 au projet de lac salé Cauchari-Olaroz en Argentine, ajoutant 45 000 t/an de capacité de carbonate de lithium et portant la capacité totale à 85 000 t/an. Sur ce total, un premier module de 10 000 t/an utilisant l'extraction directe du lithium par adsorption devrait être mis en service en 2028. Cela donne une VAN après impôts estimée à 3,1 milliards de dollars et un TRI de 28,5 % à un prix du carbonate de lithium de 18 000 $/t, avec des coûts d'exploitation de 5 006 $/t. L'investissement total pour la phase 2 s'élève à 1 milliard de dollars. Le projet reste soumis aux approbations réglementaires, et l'ingénierie détaillée du premier module est attendue plus tard cette année. L'offre supplémentaire est prévue à partir de 2028.

Patagonia Lithium a réalisé un essai de pompage de 72 heures au puits huit de sa concession Cilon, avec un débit de 2 043 litres/heure et 146 800 litres extraits. La concentration en lithium a atteint 232 ppm à 250 m de profondeur. Environ 34 kg de lithium ont été pompés, soit l'équivalent de 180 kg de carbonate de lithium équivalent (LCE). Lors du test de récupération de 24 heures, le niveau d'eau est remonté de 52,4 m au niveau statique de 3,64 m. La société a identifié une zone aquifère d'intérêt entre 226 m et 324 m de profondeur et actualise son estimation des ressources minérales, un rapport de cadrage devant suivre. Le projet est au stade de l'exploration et aucun calendrier de production n'a été annoncé.